El sueño de onda lenta aumenta la producción de la hormona del crecimiento de forma indirecta a través de un pulso o aumento repentino de somatocrinina o GHRH (hormona liberadora de la hormona del crecimiento) que se produce en el hipotálamo. Esta hormona peptídica es la principal de varios reguladores de la hormona de crecimiento humano en la glándula pituitaria. GRHR no se secreta solo durante el sueño de onda lenta, pero aproximadamente la mitad se libera durante esta fase de sueño, aunque esto solo constituye una parte modesta de nuestra vida. También parece que la producción general de GRHR, y por lo tanto también de HGH, disminuye con la edad, como lo hace el sueño de onda lenta.
No estoy familiarizado con el mecanismo molecular que desencadena GHRH en las células de los núcleos neurosecretores durante el sueño de onda lenta. Pero la relación parece ser de causalidad más que de coincidencia, ya que los tratamientos que aumentan el sueño de ondas lentas también aumentan la producción de la hormona.
Tenga en cuenta que GHRH no es la única entrada a la producción de la hormona del crecimiento. Por ejemplo, se puede contrarrestar con la hiperglucemia (demasiado azúcar en la sangre), una condición que es cada vez más común con el estilo de vida humano moderno. Por el contrario, el ejercicio vigoroso aumenta la producción de la hormona del crecimiento.
