Depende mucho del tamaño y la forma del trozo de vidrio, y posiblemente de la composición. También depende algo de lo que se tragó.
Muchos trozos de vidrio son de un tamaño y una forma en los que la deglución podría dar como resultado poco más que la pieza de vidrio que se mueve a través del tracto gastrointestinal sin impedimentos y que emerge incrustada en las heces. Sin embargo, si se tragaran varias de estas piezas, podrían ponerse en contacto entre sí y romperse, produciendo piezas afiladas que se abrirían paso a través de los tejidos blandos del tracto gastrointestinal con efectos potencialmente graves o letales.
Algunos tipos de vidrio son venenosos en un grado significativo, lixiviando productos químicos tóxicos (a menudo metálicos) o partículas radiactivas. Los efectos variarían.
Hay pedazos de vidrio de tamaños o formas en los que el intento de tragarlos puede ser inmediatamente perjudicial o fatal para un individuo determinado. Intenta que un ratón trague una canica … no irá bien.