1. Origen de los trastornos del ritmo circadiano
Los trastornos del sueño pueden comenzar en la infancia, por lo general cuando la escuela comienza con días estructurados y horas normales de acostarse, seguidas de vacaciones escolares y fines de semana, donde las horas finales de la hora de acostarse o los hábitos de sueño irregulares son la regla. Los trastornos del ritmo circadiano no son trastornos de la calidad del sueño, sino más bien trastornos del tiempo de sueño (Ref.1). Los trastornos circadianos del ritmo comienzan generalmente cuando el niño ingresa a la escuela, pero pueden desarrollarse tan tarde como en la adolescencia. 10 a 18% de los niños y adolescentes tienen trastornos del ritmo circadiano. No se sabe por qué a algunos niños les resulta fácil cambiar entre los hábitos de sueño irregulares del verano a los hábitos de sueño regulares durante los días escolares. Pero otros no pueden cambiar y tienen problemas en la escuela con falta de atención, somnolencia diurna, irritabilidad, hiperactividad y combatividad. El trastorno del ritmo circadiano tiende a persistir y puede convertirse en un trastorno del ritmo circadiano adulto. También hay tipos matutinos y nocturnos (en cronología médica de mañana y cronotipos nocturnos).
2. Es algo nebuloso qué efectos tiene una interrupción del ritmo circadiano en nuestro sistema. Pero sí sabemos que la privación del sueño puede causar comer en exceso y la obesidad, pérdida de memoria, falta de atención, diabetes, depresión, accidentes automovilísticos, paro cardíaco repentino y muerte súbita cardíaca debido a ritmos cardíacos eléctricos letales (fibrilación ventricular).
Este estudio de 2015 sugiere que la melatonina debe usarse para tratar a las personas que están involucradas en el trabajo por turnos. Esto ayudará a restablecer el ritmo circadiano a la normalidad.
3. Cáncer de mama de ritmo circadiano interrumpido
Las mujeres en California fueron seguidas con respecto al desarrollo de cáncer de mama y la exposición nocturna a la luz artificial.
En este estudio, los autores encontraron un riesgo de cáncer de mama 1,34 veces mayor en mujeres premenstruales expuestas a altos niveles de luz ambiental durante la noche en comparación con las mujeres que no lo estaban.
Del mismo modo, un estudio de 2014 mostró una diferencia con respecto a las tasas de cáncer de mama en las mujeres que trabajaban turnos de noche y las mujeres que trabajaban horas normales.
El estudio mostró una pérdida de genes de reloj en trabajadores por turnos con cáncer de mama que se asoció con un peor pronóstico de cáncer de mama en comparación con aquellos que no eran trabajadores por turnos y tenían genes de reloj normales.
En base a esta información, no es bueno trabajar en turnos de noche. Pero debes mantener esto en perspectiva. Las mujeres que toman la píldora anticonceptiva por más de 5 años tienen un riesgo de cáncer de mama de 1.6 a 1.8 veces en comparación con las mujeres que no toman la píldora anticonceptiva. Comparado con esas cifras, 1.34 veces no es tan alto.
Conclusión
Las alteraciones del ritmo circadiano son más frecuentes de lo que se pensaba. Existe un cierto porcentaje de niños que ingresan al sistema escolar que desarrollan retraso en el trastorno de la fase de sueño. Esto a menudo permanece con ellos en la adolescencia y puede incluso continuar hasta la edad adulta. Se han demostrado dos herramientas simples para tratar esto: exposición a la luz temprano en la mañana durante 20 minutos a 1 hora y una pequeña dosis de melatonina nocturna para restablecer el ritmo circadiano. Es probable que haya miles de personas sin tratamiento con trastornos del ritmo circadiano. Como no todos los trastornos del ritmo circadiano son iguales, es aconsejable buscar el consejo de un experto en trastornos del sueño, si los patrones de sueño son problemáticos.
En su caso, parece que está durmiendo lo suficiente. Pero la calidad del sueño sería mejor si pudieras cambiarte a un trabajo diurno y dormir por la noche.
