¿Cómo se transmite la fiebre tifoidea?

La fiebre tifoidea y la fiebre paratifoidea son enfermedades esencialmente “humanas”, ya que el “reservorio” comprende a aquellas personas que tienen una infección actual, o aquellas que se infectaron previamente y se han convertido en “portadores sanos”. La transmisión es fecal-oral, por lo que la vía de transmisión obvia es alguien que porta el organismo en sus intestinos, que no se lava bien las manos y que infecta los alimentos. Este es el medio clásico de propagación que se atribuyó a Mary Mallon (1869-1938). Ella era una portadora sana del bacilo tifoideo, y era originaria de Irlanda. Trabajó como cocinera en las casas de los ricos, y dejó un rastro de infección antes de que finalmente fuera rastreado por el departamento de salud George Soper y se coloca en el aislamiento en un hospital en North Brother Island. Se le permitió la promesa de que nunca más volvería a trabajar como cocinera. Ella estuvo de acuerdo, pero este era el único trabajo que sabía … Todo estuvo tranquilo por un tiempo hasta que el departamento de salud notó varios casos de fiebre tifoidea en el Hospital de Maternidad Sloane en Manhattan. ¡Mary había estado trabajando allí con un nombre diferente! Pasó el resto de sus días en el hospital de aislamiento, donde murió en 1938. La “fiebre tifoidea” había causado al menos 51 casos de fiebre tifoidea y al menos tres muertes, pero la lista de bajas reales probablemente era mucho más larga.
La fiebre tifoidea ha sido causada por la contaminación de aguas servidas por el berro, la lechuga y las ostras, que se consumieron crudas. Los suministros de agua pueden estar contaminados por aguas residuales o heces de un individuo, lo que permite la propagación a través de agua no segura. Esta sería una preocupación constante durante un desastre, o en los campamentos de refugiados, donde las instalaciones sanitarias improvisadas son inadecuadas, el suministro de agua no es seguro y los alimentos pueden estar contaminados.