A menos que Segal haya podido documentar el número 26, diría que el número se usa solo por el efecto dramático.
Hasta alrededor de los años setenta del siglo pasado la mayoría de las curas eran empíricas, es decir, tratar a las personas con alguna enfermedad con esta o aquella sustancia curaba la mayoría de ellas, anotándolas para que otros también pudieran hacer lo mismo, eso es empirismo, entonces no solo teorizar como la clásica doctrina de los cuatro humores tan popular, totalmente no probada, totalmente equivocada, lo que lleva a que la medicina occidental se paralice durante 14 siglos.
Un ejemplo clásico es William Withering, que aisla la dedalera Digitalis purpurea en la década de 1780 como una cura contra la “hidropesía” (probablemente edema de pedal debido a insuficiencia cardíaca) de las 20 hierbas extrañas en la mezcla que aprendió de la herbolaria lady Hutton, que publicó en su libro de 1785 “Una cuenta de la dedalera y algunos de sus usos médicos con comentarios prácticos sobre la enfermedad y otras enfermedades”.
Solo cuando las ciencias básicas descubrieron la fisiopatología subyacente de muchas enfermedades, incluida la insuficiencia cardíaca, pudimos investigar sustancias con características específicas para su uso en esas afecciones, por ejemplo, el desarrollo a finales de los años setenta de inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina ACEi contra la hipertensión y más tarde contra insuficiencia cardíaca Los desarrollos previos de los diuréticos (“píldoras de agua”) en los años cincuenta contra la hipertensión y la insuficiencia cardíaca aún se consideran empíricos.
Esporádicamente algunas “curas” todavía se encuentran por casualidad: “serendipia”, por ejemplo, el desarrollo de Viagra® (sildenafil) contra la disfunción eréctil, cuando los desarrolladores buscaban un fármaco vasodilatador para tratar la angina de pecho. Vea cómo una pequeña píldora azul cambió el mundo
