Usar la quimioterapia para tratar infecciones bacterianas es una dirección incorrecta. Utilizamos la quimioterapia para tratar el cáncer porque las células cancerosas son células humanas mutadas, comparten las mismas vías metabólicas con las células humanas. No podemos matar selectivamente a las células cancerosas, por lo que utilizamos la quimioterapia para matar las células que se dividen rápidamente indiscriminadamente.
Sin embargo, las bacterias son organismos totalmente diferentes de los humanos. Las vías metabólicas de las células bacterianas son muy diferentes de las células humanas. Entonces, podemos diseñar fácilmente un medicamento que interrumpa selectivamente sus vías, sin causar demasiado daño. Entonces, ¿por qué deberíamos molestarnos en usar las quimioterapias a riesgo de envenenar nuestros cuerpos?
Por ejemplo, la estructura de los ribosomas bacterianos es diferente de la de los humanos. De modo que podemos usar medicamentos para inhibir selectivamente los ribosomas bacterianos, interrumpiendo así la síntesis de proteínas bacterianas. Así es como funciona la estreptomicina. Sin embargo, los ribosomas de las células cancerosas no son diferentes a los de las células normales. Entonces, si un medicamento puede inhibir la síntesis de proteínas de células cancerígenas, debería hacer lo mismo con las células normales. Así es como se produce la toxicidad.
