¿Qué es diverticulitis y cuáles son sus síntomas?

Enfermedad diverticular

La enfermedad diverticular consiste en tres afecciones que implican el desarrollo de pequeños sacos o bolsas en la pared del colon, que incluyen diverticulosis, hemorragia diverticular y diverticulitis.

Diverticulosis

La diverticulosis es la formación de numerosos pequeños bolsillos, o divertículos, en el revestimiento del intestino. Los divertículos, que pueden variar desde el tamaño de un chícharo hasta ser mucho más grandes, están formados por una mayor presión sobre los puntos debilitados de las paredes intestinales por gases, desechos o líquidos. Los divertículos se pueden formar mientras se esfuerzan durante una evacuación intestinal, como con el estreñimiento. Son más comunes en la porción inferior del intestino grueso (llamado colon sigmoide).

La diverticulosis es muy común y ocurre en el 10% de las personas mayores de 40 años y en el 50% de las personas mayores de 60 años. La mayoría de las personas tendrá pocos o ningún síntoma debido a los divertículos.

Las complicaciones pueden ocurrir en aproximadamente el 20% de las personas con diverticulosis. Una de estas complicaciones es la hemorragia rectal, llamada hemorragia diverticular, y otra es la infección diverticular, llamada diverticulitis

Sangrado Diverticular

La hemorragia diverticular se produce con una lesión crónica en los vasos sanguíneos pequeños que están al lado de los divertículos.

Diverticulitis

Diverticulitis causas, síntomas y tratamientos

La diverticulitis ocurre cuando hay inflamación e infección en uno o más divertículos. Esto generalmente ocurre cuando las bolsas se bloquean con desechos, permitiendo que las bacterias se acumulen, causando infecciones.

¿Cuáles son los síntomas de la diverticulosis?

La diverticulosis no causa ningún síntoma problemático.

¿Cuáles son los síntomas de la diverticulitis?

La diverticulitis, la infección y la inflamación de los divertículos pueden ocurrir repentinamente y sin previo aviso.

Los síntomas de la diverticulitis pueden incluir:

  • Diarrea y estreñimiento alternantes.
  • Cólicos dolorosos o sensibilidad en la parte inferior del abdomen.
  • Escalofríos o fiebre

¿Cómo se diagnostica la diverticulosis?

Debido a que las personas con diverticulosis no tienen ningún síntoma, generalmente se encuentra a través de exámenes ordenados por un motivo no relacionado.

¿Cómo se diagnostica la diverticulitis?

Si está experimentando los síntomas de la diverticulitis, es importante que consulte a su médico.

Su médico le hará preguntas sobre su historial médico (como hábitos intestinales, síntomas, dieta y medicamentos actuales) y realizará un examen físico, que posiblemente incluya un examen rectal digital.

Se pueden ordenar una o más pruebas de diagnóstico. Las pruebas pueden incluir radiografías, tomografía computarizada, pruebas de ultrasonido, sigmoidoscopias, clonoscopía y análisis de sangre para detectar signos de infección o la extensión del sangrado.

En personas con sangrado rectal rápido y fuerte, el médico puede realizar un procedimiento llamado angiografía para localizar la fuente del sangrado.

¿Cómo se trata la diverticulosis?

Las personas que tienen diverticulosis sin síntomas o complicaciones no necesitan un tratamiento específico, sin embargo, es importante adoptar una dieta alta en fibra para evitar la formación adicional de divertículos.

Los laxantes no deben usarse para tratar la diverticulosis y los enemas también deben evitarse o usarse con poca frecuencia.

¿Cuáles son las complicaciones de la diverticulitis?

Pueden ocurrir complicaciones graves como resultado de la diverticulitis. La mayoría de ellos son el resultado del desarrollo de una rasgadura o perforación de la pared intestinal. Si esto ocurre, el material de desecho intestinal puede filtrarse fuera de los intestinos y hacia la cavidad abdominal circundante causando los siguientes problemas:

  • Peritonitis (una infección dolorosa de la cavidad abdominal)
  • Abscesos (infecciones “amuralladas” en el abdomen)
  • Obstrucción (obstrucciones del intestino)

Si hay un absceso, el médico necesitará drenar el líquido al insertar una aguja en el área infectada. En ocasiones, se necesita cirugía para limpiar el absceso y extirpar parte del colon. Si la infección se extiende a la cavidad abdominal (peritonitis), se necesita cirugía para limpiar la cavidad y extirpar la parte dañada del colon. Sin un tratamiento adecuado, la peritonitis puede ser fatal.

La infección puede provocar cicatrices en el colon y el tejido cicatricial puede causar un bloqueo parcial o completo. Un bloqueo parcial no requiere cirugía de emergencia. Sin embargo, se requiere cirugía con bloqueo completo.

Otra complicación de la diverticulitis es la formación de una fístula. Una fístula es una conexión anormal entre dos órganos, o entre un órgano y la piel. Un tipo común de fístula es entre la vejiga y el colon. Esto requiere cirugía para eliminar la fístula y la parte afectada del colon.

¿Cómo se puede prevenir la diverticulosis?

Para prevenir la enfermedad diverticular o reducir las complicaciones derivadas, mantenga buenos hábitos intestinales. Realice movimientos intestinales regulares y evite el estreñimiento y el esfuerzo. Comer cantidades adecuadas de los tipos correctos de fibra y beber mucha agua y hacer ejercicio regularmente ayudará a mantener los intestinos regulados.

La Asociación Estadounidense de Dietética recomienda de 20 a 35 gramos de fibra por día. Todas las personas, independientemente de la presencia de divertículos, deben tratar de consumir tanta fibra todos los días. La fibra es la parte no digerible de los alimentos vegetales. Los alimentos ricos en fibra incluyen panes, cereales y galletas integrales; bayas; Fruta; verduras, como brócoli, repollo, espinacas, zanahorias, espárragos, calabaza y frijoles; arroz integral; productos de salvado; y guisantes y frijoles secos cocidos, entre otros alimentos.

Beber ocho vasos de agua de 8 onzas por día, controlar los cambios en las evacuaciones intestinales (desde el estreñimiento hasta la diarrea) y descansar lo suficiente y dormir, son otras formas de prevenir la enfermedad diverticular.

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