En los años ochenta, los investigadores comenzaron a ver que el aumento dramático del asma entre los jóvenes tenía dos grandes factores desencadenantes en los Estados Unidos. El aumento de las alfombras en la vivienda en los Estados Unidos casi se correlaciona exactamente con el aumento del asma juvenil. El otro hallazgo interesante fue la correlación entre la infestación de cucarachas y el asma juvenil. Aparentemente, los excrementos de cucarachas estaban siendo aerosolizados y desencadenaban ataques de asma alérgicos. Otro hallazgo no relacionado fue que un gran desencadenante del asma en Estados Unidos fue el uso del ambientador Fabreze en aerosol.
No se descubrió que la cucaracha es portadora de gérmenes en su cuerpo, sino en su cuerpo, específicamente su abdomen, que viaja cerca del suelo. Por lo tanto, si se arrastra sobre su carne, podría contaminarla, pero no mordisqueándola, como lo haría una mosca que es mucho más contaminante a medida que camina y come heces animales y humanas, que son aproximadamente 75% de bacterias.
