No, las cuerdas vocales no son necesarias para tragar. En la deglución normal, las cuerdas vocales se cierran y añaden un nivel extra de protección contra la aspiración en la tráquea, aunque normalmente en los individuos los materiales ingeridos no penetran en las cuerdas de todos modos cuando la epiglotis cierra el orificio.
Los pacientes con tumores malignos en o cerca de sus cuerdas vocales pueden someterse a una laringectomía total que incluye la eliminación de las cuerdas vocales y aún así pueden comer y tragar.
El habla, por otro lado, se vería afectado ya que las cuerdas vocales son necesarias para el habla normal.
