Los Padres Fundadores escribieron la Constitución con la idea principal en mente de limitar el poder del gobierno. Acababan de librar una revolución contra una monarquía en la que el rey prácticamente tenía el poder y la autoridad para hacer lo que quisiera, y la gente -sus “súbditos” – tenía pocos derechos que pudieran afirmarse contra la Corona. Desde que se adoptó la Constitución, los poderes asumidos por nuestro gobierno han crecido enormemente mientras que los derechos otorgados al pueblo han crecido solo en una medida muy limitada, y otros derechos están constantemente bajo presión.
El presidente Obama criticó la Constitución por otorgar solo “derechos negativos”, que definió como restricciones a lo que el gobierno puede hacer al pueblo, sin otorgar “derechos positivos”, que definió como obligaciones que tiene el gobierno para otorgar beneficios a las personas.
Existe una diferencia en las visiones del mundo entre las personas que ven al gobierno como una fuente de beneficios, y aquellos que quieren que el gobierno brinde solo los servicios más básicos y, de lo contrario, se mantenga fuera del camino de las personas.
Volviendo a su pregunta original sobre cuánta libertad es demasiado, sugiero que las personas tengan demasiada libertad cuando se les permita poner en peligro los derechos de sus conciudadanos a decir lo que piensan y estar seguros en sus hogares. Como ejemplo: una marcha de protesta de personas con carteles y consignas no interfiere con los derechos de los demás. Pero los manifestantes bloqueando el tráfico en una autopista, o gritando a un orador en una universidad porque no están de acuerdo con él, o prendiendo fuego a un distrito comercial del centro, priva a los demás de sus derechos y por lo tanto cruza la línea.
En cuanto a la recopilación de datos públicos, la Cuarta Enmienda prohíbe las búsquedas y confiscaciones irrazonables. El gobierno no debería poder recopilar datos sin una orden judicial. La realidad, sin embargo, es que desde el 11 de septiembre, nuestro gobierno ha estado tocando nuestros teléfonos y monitoreando nuestros correos electrónicos, y esto se expandió enormemente bajo el presidente Obama.
Tiene que haber un equilibrio entre privacidad y seguridad nacional. Donde ese balance es, depende de cuánto poder está dispuesto a darle al gobierno para evitar otro 11 de septiembre.