Prueba y error, más combinaciones: muchos remedios antiguos para enfermedades involucraban a pociones y mezclas de muchos ingredientes diferentes, cuando solo uno de esos ingredientes tenía algún efecto. A lo largo de las décadas, los curanderos / boticarios / farmacéuticos descubrieron qué partes de la receta importaban y cuáles podían omitirse, así como qué remedios no tenían sentido. También probaron diferentes dosis y preparaciones, registraron cuáles funcionaron y cuáles no, y luego aprendieron. Es importante destacar que transmitieron sus conocimientos a la siguiente generación, oralmente o por escrito. Tales libros de “materia médica” fueron traducidos en diferentes idiomas y compartidos en todo el mundo, y los exploradores trajeron nuevas plantas para la experimentación. La farmacología moderna se basa en siglos de conocimiento acumulativo perfeccionado y mejorado cada año: tratar de decir que los antiguos tenían algún conocimiento místico que nosotros ignoramos o descartar la medicina moderna como “Big Pharma” es ignorar la historia de la farmacia.
Los antiguos (y los modernos, y todos los intermedios) cometieron errores, y no me refiero solo a no prescribir un tratamiento útil. Durante mucho tiempo la gente pensó que los frutos rojos de los tomates eran venenosos porque las hojas de las plantas son tóxicas. Tomó tiempo antes de que alguien fuera lo suficientemente valiente como para probar la fruta. Del mismo modo, algunos descubrimientos fueron accidentales o se basaron en accidentes. La planta dedalera produce un veneno que detiene el corazón, por lo que las personas finalmente descubrieron cómo usarlo para tratar problemas cardíacos … pero, ¿cómo crees que aprendieron que era mortal en primer lugar? De manera similar, el tejo ( Taxus ) es tóxico y se sabe que mata ganado. Los científicos modernos que buscan medicamentos contra el cáncer observaron el antiguo conocimiento de que el tejo mata a las vacas, que funcionó, y se le ocurrió la medicina Taxol.
Un buen ejemplo de los muchos caminos para encontrar curas es la historia del escorbuto, una enfermedad causada por la falta de vitamina C. Los antiguos lo sabían, y personas de todo el mundo descubrieron independientemente y olvidaron la cura. Algunas curas enumeradas fueron combinaciones de muchos ingredientes diferentes, además de limón. Las áreas sin cítricos tenían sus propias curas, que ahora sabemos que se deben a otras fuentes de vitamina C. Otras curaciones incluían alimentos frescos, que incluían limones, aunque los médicos no se daban cuenta de que los limones eran suficientes. Un sanador sugirió que los limones hervidos funcionan, pero no (destruye la vitamina C). Un médico de la Royal Navy que creía que los limones funcionaban (y que el elixer de malta y mosto popular en ese momento no lo hizo) demostró mediante experimentos (un largo viaje por mar) que los cítricos son la cura, pero esto no fue suficiente, ya que la carne de foca también una cura, y los cítricos almacenados incorrectamente no lo son. Solo en el siglo XX, gracias en gran parte a un científico húngaro, la gente descubrió la vitamina C (ácido ascórbico) y descubrió que este compuesto es todo lo que necesita para prevenir el escorbuto.
Escorbuto – Wikipedia
La medicina moderna es medicina antigua, solo mejorada y perfeccionada durante milenios de trabajo diligente. Es una tontería intentar retroceder y esperar ser sanado mejor.
