Imagen del apéndice
Vista frontal del apéndice
El apéndice se encuentra en la unión del intestino delgado y el intestino grueso. Es un tubo delgado de aproximadamente cuatro pulgadas de largo. Normalmente, el apéndice se encuentra en el abdomen inferior derecho.
La función del apéndice es desconocida.
Una teoría es que el apéndice actúa como almacén de buenas bacterias, “reiniciando” el sistema digestivo después de enfermedades diarreicas.
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Otros expertos creen que el apéndice es solo un remanente inútil de nuestro pasado evolutivo.
La extirpación quirúrgica del apéndice no causa problemas de salud observables.
La función del apéndice humano? ¿Alguna vez tuvo un propósito que luego se perdió?
“Durante años, se atribuyó al apéndice muy poca función fisiológica. Ahora sabemos, sin embargo, que el apéndice cumple una función importante en el feto y en los adultos jóvenes. Las células endocrinas aparecen en el apéndice del feto humano alrededor de la semana 11 Se ha demostrado que estas células endocrinas del apéndice fetal producen varias aminas biogénicas y hormonas peptídicas, compuestos que ayudan con diversos mecanismos de control biológico (homeostático). Ha habido poca evidencia previa de este o cualquier otro papel del apéndice en investigación animal, porque el apéndice no existe en mamíferos domésticos.
“Entre los humanos adultos, ahora se cree que el apéndice está involucrado principalmente en las funciones inmunes. El tejido linfoide comienza a acumularse en el apéndice poco después del nacimiento y alcanza un pico entre la segunda y la tercera décadas de la vida, disminuyendo rápidamente después y prácticamente desapareciendo después del Sin embargo, durante los primeros años de desarrollo, se ha demostrado que el apéndice funciona como un órgano linfoide, ayudando con la maduración de los linfocitos B (una variedad de glóbulos blancos) y en la producción de la clase de anticuerpos conocida. como anticuerpos de inmunoglobulina A (IgA). Los investigadores también han demostrado que el apéndice está involucrado en la producción de moléculas que ayudan a dirigir el movimiento de los linfocitos a otros lugares del cuerpo.
“En este contexto, la función del apéndice parece ser exponer los glóbulos blancos a la amplia variedad de antígenos o sustancias extrañas presentes en el tracto gastrointestinal. Por lo tanto, el apéndice probablemente ayude a suprimir el humoral potencialmente destructivo (sangre y transmitidas por linfa) mientras que promueve la inmunidad local. El apéndice -como las pequeñas estructuras llamadas parches de Peyer en otras áreas del tracto gastrointestinal- toma antígenos del contenido de los intestinos y reacciona a estos contenidos. Este sistema inmune local juega un papel importante. papel vital en la respuesta inmune fisiológica y en el control de antígenos alimentarios, medicamentosos, microbianos o virales. La conexión entre estas reacciones inmune locales y las enfermedades inflamatorias del intestino, así como las reacciones autoinmunes en las que el sistema inmune ataca los propios tejidos del individuo. , está actualmente bajo investigación.
“En el pasado, el apéndice a menudo se eliminaba y se desechaba rutinariamente durante otras cirugías abdominales para prevenir cualquier posibilidad de un ataque posterior de apendicitis; ahora se salva el apéndice en caso de que sea necesario posteriormente para cirugía reconstructiva si se extrae la vejiga urinaria. dicha cirugía, una sección del intestino se transforma en una vejiga de reemplazo, y el apéndice se usa para recrear un “músculo del esfínter” de modo que el paciente permanezca en el continente (capaz de retener la orina). Además, el apéndice se ha realizado con éxito se convirtió en un sustituto improvisado de un uréter enfermo, lo que permite que la orina fluya desde los riñones a la vejiga. Como resultado, el apéndice, una vez considerado como un tejido no funcional, ahora se considera un importante “respaldo” que puede utilizarse en una variedad de técnicas quirúrgicas reconstructivas. Ya no se elimina y descarta rutinariamente si es saludable.