Encontré una respuesta muy interesante a su pregunta (que también me interesa personalmente), a través de un tema de metafiltro vinculado al siguiente estudio que investigó los diferentes niveles de intensidad del tabaquismo sobre las diferentes duraciones totales del hábito de fumar:
http://cebp.aacrjournals.org/cgi…
Este estudio se basa en un concepto llamado pack-year. Además, aplican una técnica estadística para comparar el efecto de “tabaquismo de bajo nivel, larga duración” con los efectos de “tabaquismo de alto nivel, corta duración”.
Sus resultados en pocas palabras (citados del resumen):
A intensidades de fumar más bajas, existe un efecto de “potenciación de la exposición” tal que para la exposición total igual, el exceso de O por paquete-año aumenta con la intensidad. A mayores intensidades de fumar, existe un efecto de “potencia reducida” o “exposición desperdiciada” […]
O, en términos muy básicos, algo simplificadores (mis propias palabras, no las de ellos):
¿Cuáles son los pros y los contras de los vaporizadores electrónicos?
¿Qué hace que los cigarrillos sean dañinos?
¿Puedo ayudar a mis pulmones a recuperarse de fumar un cigarrillo?
(1) Fumar menos cigarrillos por día es probable que sea “menos malo” que fumar muchos cigarrillos por día, en igualdad de condiciones.
Ese parece bastante obvio, pero algunas otras respuestas a su pregunta evitaron decirlo explícitamente, tal vez por razones “pedagógicas”. Aunque eso no es realmente aceptable para mí, prefiero decir, presentar la imagen completa de los hechos actualmente conocidos, y luego dejar que las personas tomen una decisión ellos mismos.
Sin embargo, el panorama general no es tan optimista, porque a continuación tenemos:
(2) Sin embargo, el impacto general en su salud no solo está determinado por la intensidad del tabaquismo, sino también por la duración total del tabaquismo.
En otras palabras, si fuma “solo un cigarrillo por día” durante toda su vida, lo está haciendo tan mal como alguien que fuma mucho más por día pero por una duración total mucho más corta.
Y finalmente:
(3) El efecto aumentado (negativo) en su salud de una mayor intensidad de fumar parece no ser lineal. Ese es el resultado principal del estudio que cité arriba.
En otras palabras, aunque fumar muchos cigarrillos por día aumenta el riesgo para su salud en comparación con fumar menos por día, parece que hay una disminución en el efecto sobre su salud a medida que aumenta la intensidad.
Y esto significa:
Si piensas “Fumo solo 1/10 de los cigarrillos que fuma un fumador, entonces solo estoy a 1/10 bajo su riesgo”, es posible que estés equivocado por los resultados anteriores.
Su impacto negativo en la salud “por cigarrillo” cuando fumar solo unos pocos parece ser proporcionalmente más alto que el riesgo “por cigarrillo” para alguien que fuma mucho más.
Mis conclusiones:
Personalmente, este estudio es exactamente lo que me interesaba. Soy un “fumador de bajo nivel” y quería saber cuál es la posición actual de investigación sobre este fenómeno.
El punto (1) (“fumar menos es menos malo que fumar mucho”) me pareció bastante obvio, y en realidad me molesté un poco cuando algunos (bienintencionados, supongo) contestan aquí pasan por alto este punto.
Sin embargo, los puntos (2) y (3) anteriores me hicieron considerar mi hábito de fumar actual: una pequeña cantidad de cigarrillos parece afectar de manera desproporcionada la salud y el tiempo total de fumar también es un factor importante.
En otras palabras, si mantengo mi propio hábito de “1 por día” durante la próxima década más o menos, es probable que ingrese yo mismo a un grupo de alto riesgo de cáncer de pulmón.
Es hora de dejar el hábito, concluyo por mí mismo.