¿Hay alguna esperanza de reparar el cartílago destruido por la osteoartritis?

OA es una condición en la cual el cartílago, un material que amortigua las articulaciones, se descompone. Esto conduce a rigidez, inflamación, dolor y pérdida del movimiento articular. La etiología exacta de OA no se entiende completamente. La obesidad, el uso excesivo de la articulación, los músculos débiles del muslo, el envejecimiento y la genética son algunos de los factores de riesgo comunes de la OA; Los síntomas de OA generalmente se desarrollan progresivamente. Al principio, puede haber rigidez que parece ser más una molestia que una preocupación médica. El tratamiento se administra dependiendo de la articulación afectada, que incluye la mano, la muñeca, el cuello, la espalda, la rodilla y la cadera, e incluye medicación y ejercicio.

El mercado global de OA crecerá a una tasa compuesta anual de 8.55 por ciento durante el período 2014-2019

Fuente: http://www.researchbeam.com/glob …

Está demostrando ser un problema realmente difícil.

Mediante el uso de técnicas de ingeniería de tejidos, los investigadores han producido cartílagos cultivados en laboratorio que están a punto de tener las distintas capacidades de soporte de peso y baja fricción del tejido nativo. Pero la generación actual de cartílago de ingeniería tiene solo alrededor de un tercio de la resistencia a la tracción del cartílago articular natural en las articulaciones (3.4 MPa frente a 10 MPa).

Un obstáculo mucho más grande es conseguir injertos de cartílago diseñados para crecer junto con el cartílago nativo restante para formar una superficie fuerte, lisa y mecánicamente efectiva.

… rara vez se informa la integración lateral del cartílago al cartílago adyacente. Este desafío es un importante obstáculo para el éxito y la comercialización de las estrategias regenerativas y debe abordarse para lograr el reemplazo permanente del cartílago. (A diferencia del hueso, la regeneración del cartílago sigue siendo esquiva).

Incluso si esos desafíos se pueden resolver, algunos expertos dudan de que las terapias de reemplazo de cartílago tengan muchas posibilidades de éxito duradero a menos que descubramos primero las causas subyacentes de la osteoartritis y actuemos para evitar que destruyan el tejido implantado.

La osteoartritis no es solo una cuestión de cartílago desgastado que necesita reemplazo.

“Puede ser que la investigación en esta área haya sido errónea”, dice la Dra. Sally Edmonds, reumatóloga prominente en Inglaterra. “La osteoartritis debe considerarse como una enfermedad de todo el sistema musculoesquelético, que afecta no solo al cartílago sino también a los músculos, ligamentos, huesos e incluso al tejido adiposo”.

En el cartílago artrítico, las células se multiplican. Y aumentan la producción de colágeno y otros materiales de construcción de matriz. Pero el crecimiento es desorganizado y generalmente empeora el daño. Las células del cartílago liberan factores inflamatorios y gran parte del colágeno que producen se pierde en el líquido articular.

Las células grasas secretan hormonas que desencadenan la inflamación, y estudios recientes sugieren que estas hormonas grasas alimentan una cascada destructiva de señalización dentro de las articulaciones.

Varios tejidos además del cartílago también juegan un papel directo en el daño articular. En el hueso artrítico, las células proliferan a una velocidad anormalmente alta, y el recambio produce hueso debilitado, desmineralizado y espinas, excrecencias anormales en los extremos óseos normalmente lisos.

La cápsula exterior resistente de la articulación se hace más gruesa, al igual que el revestimiento de la cápsula, y las células del revestimiento agrandado liberan una gran cantidad de sustancias inflamatorias llamadas citocinas en el espacio lleno de líquido dentro de la articulación. Las células madre aparecen y se multiplican en el fluido.

Las células sanguíneas infiltrantes llamadas macrófagos liberan factores de crecimiento que estimulan el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos y los nervios, que invaden el hueso por debajo del cartílago y pueden penetrar en el cartílago. (Los investigadores toman una nueva mirada a la osteoartritis)