¿Cómo funciona el cerebro humano durante el sueño?

Respuesta corta: no lo sabemos del todo. En general, como observó Alan, durante el sueño el cerebro permanece activo, de diferentes maneras. Hace mucho tiempo escuché que el consumo de oxígeno en el cerebro (un proxy para la actividad metabólica) es más o menos lo mismo durante el sueño que durante la vigilia. No sé si esto se confirma en la literatura actual. Durante el sueño, el cerebro aparentemente cambia a un modo de “consolidación y correlación cruzada”, relacionando las actividades del día con su “significado” y con eventos pasados ​​(un tipo de consolidación). La estructura lógica del sueño es diferente de la del proceso de vigilia, por lo que los sueños parecen “extraños”. Probablemente esto se deba a una prioridad de la función diencefálica (cerebro evolutivo más antiguo) sobre la función cortical (cerebro evolutivo más nuevo), pero dudo que esto esté comprobado (o refutado). Sin embargo, debido a estas funciones de consolidación y correlación cruzada, podemos darnos cuenta de la solución a un problema mientras dormimos, como se ha contado muchas veces. El sueño es un proceso muy interesante y necesario. Debido a que no podemos rastrear la actividad dentro de las neuronas individuales y sus conexiones, actualmente no podemos saber “quién está hablando con quién”. fMRI muestra cierta información; sin embargo, a pesar de la sofisticación de la prueba, los hallazgos aún son bastante borrosos en comparación con lo que realmente está sucediendo.