Astma es una enfermedad respiratoria que afecta los pulmones, la tráquea y los pasajes bronquiales.
Un ataque de asma ocurre cuando el sistema respiratorio, conocido colectivamente como las vías respiratorias, se contrae y evita que el oxígeno fluya libremente hacia el cuerpo.
Durante un ataque de asma, el forro muscular se hincha o aprieta, lo que provoca una respiración dificultosa, y la membrana mucosa produce exceso de líquido, llenando las estrechas vías respiratorias, señala la American Lung Association. Los órganos respiratorios de un asmático son sensibles a estímulos específicos, como polvo, caspa de mascotas, humo o clima frío. El asma no tratada o administrada incorrectamente puede provocar daño respiratorio a largo plazo debido a la inflamación repetida. Cuando el sistema respiratorio presenta cicatrices permanentes, los medicamentos pierden su eficacia y es posible que los pulmones no puedan distribuir el aire lo suficiente.
