¿Cómo se originó la anemia de células falciformes?

La célula falciforme es una enfermedad genética de la sangre, aunque sus síntomas se pueden sentir en prácticamente cualquier órgano o tejido. Afecta a la hemoglobina dentro de los glóbulos rojos: el gen de la hemoglobina está mutado. Se cree que se originó a partir de una mutación genética espontánea que parece haber ocurrido al menos 3 veces por separado en la historia: en África, en el Medio Oriente y en la India. La malaria ha sido frecuente en todas estas áreas. En cada caso, la mutación se volvió más común en la población porque aquellos que tenían solo 1 copia del gen mutado (portadores, no la enfermedad que requiere 2 copias) tenían una probabilidad levemente mayor de sobrevivir a la forma más grave de malaria y, por lo tanto, un poco más propensos a crecer y tener hijos. Esto se llama “ventaja de portadora” o “ventaja de heterocigoto”. Con el tiempo, el gen se volvió bastante común en las poblaciones. Sin embargo, es realmente importante darse cuenta de que aquellos que tienen la ENFERMEDAD (2 copias del gen) tienen un peor TIEMPO con la malaria, y de hecho muchos con células falciformes mueren de malaria sin una buena atención médica, por lo que solo son los portadores y solo una ligera ventaja.