La NMO se definió originalmente como una forma variante de MS, pero ahora se reconoce que es una entidad distinta.
Al igual que la esclerosis múltiple, es una enfermedad autoinmune , pero los anticuerpos se dirigen a un conjunto reducido de antígenos, los canales de aquaporina . Hay dos tipos distintos de estos canales: aquaporin 4 y 1 respectivamente; el segundo ha sido identificado recientemente.
Los pacientes con NMO pueden parecer inicialmente un paciente típico con EM; pero pueden no tener muchos ataques, los efectos residuales pueden persistir más que en la EM típica, y los efectos neurológicos son muy estereotípicos, contrastando con la EM, que muestra manifestaciones variadas y “proteicas”.
Hay dos variantes de NMO que están claramente identificadas: una que involucra SOLAMENTE la médula espinal, y otra – la NMO típica – que afecta la médula espinal y los nervios ópticos. Aunque la NMO también es un trastorno del espectro, otras variaciones no están claramente demarcadas.
La NMO tiene dos formas: la forma recidivante , que es 9 veces más común en las mujeres que en los hombres, y una forma ” monofásica “, un solo ataque, que se produce por igual en hombres y mujeres.
Los anticuerpos NMO contra la acuaporina – 4 a veces son negativos inicialmente; pero la prueba de anticuerpos NMO tiene solo 76% de sensibilidad, lo que le da un bajo valor predictivo negativo. Algunas veces, puede volverse positivo más adelante en el curso de la enfermedad.
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Como menciona Michael, el tratamiento habitual de la EM no tiene ningún efecto sobre la NMO.
Ocrelizumab recientemente estuvo disponible; ha demostrado beneficio en la EM progresiva primaria, y puede valer la pena intentarlo en pacientes con NMO. Rituximab está disponible en los Emiratos Árabes Unidos, y se ha demostrado que reduce la frecuencia y gravedad del ataque en NMO.
