Los primeros fósforos se hicieron con azufre y luego con una sustancia muy tóxica conocida como “fósforo blanco”. Es probable que estos primeros fósforos ardieran en cualquier momento, por lo que los fabricantes agregaron sustancias químicas ignífugas como alumbre y silicato de sodium para hacerlas mas estable. Más tarde, los químicos incluso agregaron plomo para hacer que las cerillas golpeen “más silenciosamente”. El resultado fue una herramienta confiable, pero muy peligrosa, para iniciar fuego. De hecho, estos partidos fueron tan tóxicos, que una caja de fósforos contenía suficiente fósforo blanco para matar a un hombre adulto. Después de muchos casos de accidentes y suicidios (por haberse tragado los fósforos) y complicaciones como trastornos óseos, los fósforos blancos fueron eventualmente prohibidos en todo el mundo y reemplazados por fósforos de “fósforo rojo” algo más seguros.
Los fósforos de seguridad modernos encontrados en los libros de partido en todo el mundo contienen lo siguiente:
Coincidir con la superficie llamativa:
- 25% de vidrio en polvo
- 50% de fósforo rojo
- Neutralizador del 5%
- 4% de negro de humo
Match-heads:
- 45 – clorato de potasio al 55%
- 20 – 40% de relleno silíceo
- pequeñas cantidades de diatomita, pegamento y azufre
