Signos y síntomas de bronquitis
La tos es generalmente el síntoma más común de la bronquitis aguda. Esto normalmente comienza en los primeros dos días de la infección en la mayoría de los pacientes. Un buen número de pacientes tiene tos por menos de una quincena. Un pequeño porcentaje de pacientes continúa tosiendo incluso después de dos semanas. Los casos extremos continúan tosiendo durante un período de aproximadamente 6-8 semanas. Si la tos de un paciente se ajusta a la descripción anterior, pueden tener bronquitis aguda.
Otros signos y síntomas comunes son sibilancias, disnea, producción de esputo, ronquera, roncus, malestar, estertores y dolor en el pecho. Estos pueden manifestarse en diferentes intensidades e incluso pueden estar completamente ausentes.
El esputo puede ser blanco, transparente, verde, teñido con sangre o de color amarillo. La peroxidasa producida por los leucocitos en el esputo es responsable del cambio de color. Esto implica que el cambio de color en el esputo no se puede usar solo en la indicación de una infección bacteriana.
Examen físico y diagnóstico
Se recomienda que el examen físico de los pacientes que están indicando síntomas de bronquitis aguda debe centrarse en los signos vitales. Estos incluyen la presencia o incluso ausencia de taquipnea, fiebre y signos pulmonares. Los signos pulmonares pueden abarcar roncus, espiración prolongada y sibilancias. No debe haber ninguna evidencia de consolidación. Algunos pacientes generalmente tienen fiebre. Sin embargo, si la fiebre es de alto grado o se prolonga, se debe considerar rápidamente la influenza o la neumonía.
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El uso del cultivo de esputo y la tinción de Gram para dirigir la terapia para la bronquitis aguda varían ya que las pruebas solo indican una flora respiratoria normal o ningún crecimiento. El tratamiento ambulatorio de la bronquitis aguda mediante lavados nasofaríngeos, cultivos de esputo y serologías virales es cuestionable ya que en la mayoría de los casos no identifican ningún patógeno.
La prueba de función pulmonar y la espirometría de oficina rara vez se utilizan en el diagnóstico de rutina de la bronquitis aguda. Su uso es preferido en pacientes que han tenido episodios recurrentes de bronquitis.
Referencias
¿Cómo se diagnostica y se trata la bronquitis de manera efectiva?
¿Qué es la bronquitis?
