La leucemia, también leucemia deletreada, es un grupo de cánceres que generalmente comienza en la médula ósea y da como resultado un gran número de glóbulos blancos anormales. Estos glóbulos blancos no están completamente desarrollados y se llaman blastos o células leucémicas.
Los síntomas pueden incluir problemas de sangrado y hematomas, sensación de cansancio, fiebre y un mayor riesgo de infecciones. Estos síntomas ocurren debido a la falta de células sanguíneas normales. El diagnóstico generalmente se realiza mediante análisis de sangre o biopsia de médula ósea.
La causa exacta de la leucemia es desconocida. Se cree que diferentes tipos de leucemia tienen diferentes causas. Se cree que están involucrados tanto los factores hereditarios como los ambientales. Los factores de riesgo incluyen fumar, radiación ionizante, algunos químicos, quimioterapia previa y síndrome de Down. Las personas con antecedentes familiares de leucemia también corren un mayor riesgo.
Existen cuatro tipos principales de leucemia, leucemia linfoblástica aguda, leucemia mieloide aguda, leucemia linfocítica crónica y leucemia mieloide crónica, así como una serie de tipos menos comunes. Las leucemias y los linfomas pertenecen a un grupo más amplio de tumores que afectan la sangre, la médula ósea y el sistema linfoide, conocidos como tumores de los tejidos hematopoyético y linfoide.
