¿Cómo encajan los pacientes con dolor crónico en la crisis de opiáceos?

Esta es una pregunta interesante, ¡gracias por preguntar!

La verdad sea dicha, es una situación extraña.

Los que sufren de dolor crónico son uno de los muchos factores que, juntos, llevaron a la actual crisis de opiáceos, aunque esto es una gran simplificación excesiva. Pero están lejos de los culpables del desastre posterior.

Es importante recordar que estas personas que padecen dolor crónico son personas como usted y yo. Quieren lo mismo que usted y yo: vivir una vida normal. Pero su dolor se interpone en el camino de eso. No es su dolor lo que llevó a la crisis de opiáceos.

Realmente, fue el gran énfasis de la medicina moderna en tratar adecuadamente su dolor (y el dolor de todos, también) por encima de todo lo demás, lo que condujo a la crisis de opiáceos.

Lamentablemente, ahora que el problema ha cerrado el círculo y se está hablando de ello, estas personas con dolor crónico son ahora las que más sufren como resultado de ello.

El abuso desenfrenado de opiáceos, recetados o no, y la subsiguiente emergencia de salud pública como resultado ha hecho que muchos prescriptores (incluyéndome a mí) sean extremadamente precavidos y resistentes a la prescripción de opiáceos y otras sustancias de la Lista II (como benzos y estimulantes como Adderall y Ritalin).

¡Y por una buena razón también! Estos medicamentos son “sustancias controladas” por una razón. Son potencialmente peligrosos incluso si se usan correctamente bajo la supervisión de un proveedor con licencia. Fuera del ojo vigilante de un médico, se vuelven aún más.

Esto viene de alguna parte, y tener la capacidad de dispensarlo a nuestra discreción nos convierte en proveedores con licencia muy nerviosos y mezquinos. Y muchas clínicas de atención primaria que solían dispensar opiáceos y otros anexos II a pacientes que conocían y con las que estaban familiarizados, ahora están cambiando sus políticas para no recetar ninguna de estas cosas a nadie, incluso si usted ha estado viendo lo mismo. doctor por años.

Desafortunadamente, ahora lleva a toda una población de pacientes que tienen necesidades de dolor crónico, y anteriormente se los colocó en terapia de opiáceos con la intención de mantenerlos en esta terapia de forma indefinida (o al menos, sin tener en cuenta qué plan a largo plazo para tratar su dolor podría ser), que ahora de repente se encuentran dejados en la estacada.

Póngase en su situación por un momento. Estás constantemente en dolor, con medicamentos que funcionaron y te dieron una apariencia de vida normal. Ahora no puede obtener estos medicamentos de ninguna parte, excepto de un puñado de clínicas de manejo del dolor que no cuentan con personal suficiente y están llenas de personas como usted, que tienen las mismas necesidades que usted y que se encuentran en la misma situación desafortunada. como tu eres.

Lo que es peor es que la clínica de manejo del dolor dice que no te darán opiáceos, o que solo te darán una fracción de lo que recibías antes, porque esa es su política. Y, por cierto, ¿lo has intentado (parches de lidocaína / gel Voltaren / fisioterapia / una unidad TENS / * inserte otra terapia ineficaz que ya has probado aquí *)?

¿Por qué no puedo obtener las cosas que funcionaron antes?

Su PCP dice: no, vaya a la clínica de manejo del dolor. El especialista que ve para una afección determinada le dice: consulte a su PCP. El proveedor de la clínica de atención de urgencia se apiada de usted, pero solo le brinda un suministro de cinco días debido a la “política”. Vaya a la sala de emergencias y espere 8 horas para que un médico aburrido y de aspecto molesto lo examine a medias antes de decirle que se vaya y consulte a su PCP.

Mientras tanto, estás en dolor. Y no el tipo de dolor que uno tiene después de golpearse la rodilla o golpearse el dedo del pie. No, este dolor es diferente.

Es el tipo de dolor que te confina al sofá porque simplemente mover requiere una concentración de fuerza de voluntad que simplemente no tienes. Es el tipo de dolor que te cambia, te convierte en una persona que no te gusta y ninguna de las personas que te rodean tampoco. El tipo de dolor que te hace celoso, amargo, misantrópico y, sobre todo, no tu verdadero yo.

Y si eso no fuera suficiente: ahora eres uno de “esa gente”. Eres un buscador de dolor, un adicto a las drogas recetadas. Simplemente estás “buscando algo”. Esa etiqueta invisible te sigue a donde quiera que vayas. Después de suficiente tiempo, empiezas a creerlo también.

Nunca has tomado una sobredosis. Nunca has pedido una recarga anticipada. Nunca le has regalado tu medicación a nadie más. Nunca has molestado a tu médico por nada. Nunca ha hecho ninguna de las cosas que las personas que son irresponsables con estos medicamentos han hecho.

Según los estándares de la mayoría de las personas, has sido el paciente perfecto y nunca le has dado a nadie ninguna razón para desconfiar de ti. Pero también podrías haberlo hecho, por todo lo bueno que eso haga ahora.

Este es el problema. Al enfocar gran parte de nuestros esfuerzos en tratar el dolor, hemos creado un grupo de personas que se volvieron dependientes de esos esfuerzos y que también sufrieron por ello. Ahora que nos estamos entusiasmando con el daño que esos esfuerzos han causado, vamos en la dirección opuesta, y esas personas están sufriendo nuevamente. Triste, realmente.

No quiere decir que no haya personas que abusaron del sistema, en ambos lados de la valla. Hay bastantes de esos. Pero por cada persona irresponsable, hay muchas más personas responsables que están sufriendo las consecuencias de los errores de los demás.

No será así para siempre. La ciencia médica rebotará hacia adelante y hacia atrás entre estos dos extremos antes de establecerse en un terreno intermedio cómodo; de hecho, muchos conflictos se han resuelto de esta manera.

Pero, mientras tanto, estas personas con dolor crónico, que no querían nada más que vivir una vida normal, o algo parecido, continuarán sufriendo.