Ambos son perjudiciales e igualmente en sus propios derechos. Si bien los efectos nocivos del tabaquismo están muy bien amplificados y son conocidos por todos, la marihuana también tiene sus propios inconvenientes, como se detalla a continuación:
A los pocos minutos de inhalar humo de marihuana, el ritmo cardíaco de una persona se acelera, los pasajes respiratorios se relajan y se agrandan, y los vasos sanguíneos en los ojos se expanden, haciendo que los ojos se vean inyectados en sangre. La frecuencia cardíaca, normalmente de 70 a 80 latidos por minuto, puede aumentar de 20 a 50 latidos por minuto o incluso duplicarse en algunos casos. Tomar otras drogas con marihuana puede amplificar este efecto.
La evidencia limitada sugiere que el riesgo de ataque cardíaco de una persona durante la primera hora después de fumar marihuana es casi cinco veces mayor que su riesgo habitual. Esta observación podría explicarse en parte por la marihuana que aumenta la presión arterial (en algunos casos) y la frecuencia cardíaca y reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. La marihuana también puede causar hipotensión ortostática (apresuramiento de la cabeza o mareos al ponerse de pie), posiblemente aumentando el peligro de desmayos y caídas. La tolerancia a algunos efectos cardiovasculares a menudo se desarrolla con la exposición repetida. Estos efectos sobre la salud deben examinarse más de cerca, particularmente dado el uso creciente de “marihuana medicinal” por personas con problemas de salud y adultos mayores que pueden haber aumentado la vulnerabilidad inicial debido a factores de riesgo cardiovascular relacionados con la edad.
Algunos estudios han demostrado un vínculo claro entre el consumo de marihuana en la adolescencia y el aumento del riesgo de una forma agresiva de cáncer testicular (tumor de células germinales testiculares no seminomatosas) que ataca predominantemente a los varones adultos jóvenes. La aparición temprana de cánceres testiculares en comparación con el cáncer de pulmón y la mayoría de otros cánceres indica que, cualquiera que sea la naturaleza de la contribución de la marihuana, puede acumularse en unos pocos años de uso.
