tl; dr – Sí.
–
Realmente depende de cómo se defina “dormir”. ¿Dormir incluye algún período de inactividad diario (o de otra manera periódico)? ¿O hay más involucrados?
Creo que es justo decir que muchos animales no duermen en el sentido en que estamos acostumbrados. Cuando los humanos duermen, nuestra inactividad le da a nuestro cuerpo para llevar a cabo tareas que no podemos hacer cuando está despierto. Algunos científicos, como David Raizen, creen que el objetivo principal del sueño es permitir la plasticidad del sistema nervioso. No importa cuál sea su propósito, ocurren importantes cambios neuronales durante el sueño. Dormir también ayuda a reforzar la función inmune. Pero muchos animales no tienen sistemas nerviosos bien desarrollados o sistemas inmunes complejos.
Por ejemplo, las esponjas nunca duermen. Ni siquiera tienen tejidos reales, entonces ¿por qué tendrían que hacerlo? La mayoría de los cnidarios tampoco duermen. (Las medusas de caja entran en períodos nocturnos de inactividad, pero esto es probablemente para limitar la pérdida de energía durante los períodos en los que no pueden capturar a sus presas. Consulte “¿Las medusas de caja duermen por la noche?” Por Seymour et al.)
Raizen demostró que los nematodos como C. elegans ingresan en una etapa de transición larvaria llamada lethargus, caracterizada por quiescencia conductual y otras características del sueño en otros animales. Este período facilita el desarrollo y los cambios neuronales que son necesarios en la vida posterior. Pero esto no es un comportamiento nocturno, ni siquiera periódico; es parte de una etapa de ciclo de vida. (“Lethargus es un estado similar al sueño de Caenorhabditis elegans ” por Raizen et al.)
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Joan Hendricks ha demostrado que D. melanogaster también tiene ciertos períodos (en algunos casos, a diario) de quiescencia conductual que pueden tener un origen común con los de los nematodos. Si se ven privados de estos períodos, se vuelven menos receptivos durante los períodos de comportamiento normal. Supongo que la mayoría de los insectos entrarán ocasionalmente en períodos similares de latencia. Aún así, es difícil decir si esto realmente constituye dormir. Ciertamente tiene la mayoría de sus características, pero no se han realizado suficientes investigaciones sobre su propósito y sus efectos fisiológicos para decir con certeza cuán similar es el sueño humano. (Consulte aquí para obtener más información: http://www.pennmedicine.org/slee…)
Algunos insectos y gasterópodos también estivan, pero eso es un proceso separado. De hecho, la mayoría de los animales tienen algún tipo de sistema de respuesta para reducir el metabolismo en condiciones desfavorables, pero eso apenas cuenta como dormir, en mi opinión.
La lombriz Lumbricis terrestris es más activa desde el atardecer hasta el amanecer, y su consumo de oxígeno es menor durante estos períodos menos activos, lo que posiblemente indica que también tienen menos actividad neuronal. Presumiblemente, algunos otros anélidos comparten esta característica de ser más activos en ciertos períodos. Pero, de nuevo, es una cuestión de juicio si desea considerar esto durmiendo. Vea el trabajo de Kevin Butt para más información.
Eso es solo una muestra de los muchos phyla animales. Irene Tobler escribió en Scientific American que el sueño puede haber evolucionado para permitir una mayor flexibilidad a partir de ritmos rígidos de actividad-descanso circadianos. La mayoría de los vertebrados duermen, dice, también nuestro conocimiento de los peces y anfibios es limitado. En muchos invertebrados, se ha identificado un estado de reposo similar al sueño. Sin embargo, se necesita más investigación, dice, en algunos taxones como los moluscos. Sección clave extractada a continuación, que ilustra las dificultades para definir “sueño”:
Además de un componente circadiano, el sueño en los vertebrados se caracteriza por un componente homeostático: el sueño se regula en su intensidad en función de la duración de la vigilia previa. Los experimentos han provocado una respuesta homeostática a algunas horas de “privación de descanso” en escorpiones y varias especies de cucarachas, es decir, fueron más tranquilos durante la recuperación. […]
Parece que las características elementales que caracterizan el sueño en su estado más evolucionado, como se encuentra en mamíferos y aves, ya están presentes incluso en organismos muy primitivos. En todos los niveles filogenéticos, los científicos se enfrentan al desafío de identificar exactamente qué aspectos del organismo se “restauran” durante el sueño. Una vez que se encuentren, podremos proporcionar una respuesta significativa a la pregunta de si los organismos unicelulares (por ejemplo, las bacterias) duermen.
Lea el artículo completo aquí: http: //www.scientificamerican.co…
