Sé todo sobre la apnea del sueño, pero ¿hay algo así como la apnea en una persona que está despierta, donde simplemente contienen la respiración involuntariamente?

Sí, se llama apnea central. Es una afección en la que el centro del cerebro que controla la respiración no envía la señal adecuada para la siguiente respiración. Me sucede ocasionalmente y los períodos de apnea duran de 45 segundos a 3 minutos antes de que la respiración se reanude. No hay sensación de angustia ni sensación de sofocación. Finalmente me doy cuenta de que no he estado respirando por un tiempo y forzo una respiración que hace que todo vuelva a empezar.

Las apneas son períodos en los que una persona deja de respirar. La parte del sueño de la apnea del sueño especifica el estado de la persona que experimenta la apnea (s) y, como ha deducido, eso significa que las apneas también ocurren cuando está despierto.

Un tipo muy común de apnea despierta, mi favorito personal por cierto, es cuando te ríes tanto que no puedes respirar, a menudo tanto (al menos para mí) que la risa se queda sin sonido por falta de aliento.

Bueno, eso es lo que sucede, entonces alguien tiene un OD. Pero de lo contrario, no puede ** contener la respiración involuntariamente durante más de un par de minutos. Hay todo tipo de reflejos que se activan. La apnea central, por definición, NO provoca una interrupción permanente de la respiración.