¿De verdad necesitas beber 8 vasos de agua por día?

Cualquier exceso es contraproducente. El agua no es una excepción. Recuerdo a un paciente en mi clínica que presentó un comportamiento alterado desde pocas horas. Obtuve su prueba de sodio y era bastante baja. Sobre la investigación, su esposa reveló que, desde hace algunos días, ha bebido religiosamente más de 10 litros de agua por día. Su ‘madre’ espiritual le ha aconsejado que trague galones de agua por la garganta para purgar las toxinas del sistema. Bebió más de lo que su riñón podría excretar, lo que resulta en una disminución en los niveles de sodio (hiponatremia). La caída repentina en los niveles de sodio es una condición médica extremadamente peligrosa que incluso puede conducir a la muerte.

Los riñones pueden excretar hasta 20 litros de agua por día, pero eso depende de la cantidad de solución de soluto y la secreción de una hormona llamada ADH (hormona antidiurética). El consumo excesivo de agua debe dar como resultado la supresión de la hormona ADH que da como resultado la eliminación de orina diluida. Algunas personas tienen defectos en la secreción de ADH y, a pesar de consumir una gran cantidad de agua, no suprimen la secreción de ADH, lo que resulta en la retención de agua y, por lo tanto, disminuye los niveles de sodio, como en mi paciente.

¿Entonces la pregunta discutible es cuánta agua debería uno beber?

Bueno, eso depende de tu sed. La sed es un mecanismo muy sensible para regular la ingesta de agua. En condiciones fisiológicas normales, beber suficiente agua para calmar la sed es bueno para mantenerlo saludable.

Las celebridades y pocos practicantes de medicina alternativa exageran el valor del agua. El agua no está sobrevalorada, pero beber demasiada no es demasiado segura.

De acuerdo con las ingestas dietéticas de referencia del Instituto de Medicina *

• La gran mayoría de las personas sanas satisfacen adecuadamente sus necesidades diarias de hidratación dejando que la sed sea su guía.
• No hay requisitos exactos establecidos para el agua, pero las recomendaciones generales para las mujeres son al menos aproximadamente 2,7 litros (91 onzas) de agua total (de todas las bebidas y alimentos) cada día, y para los hombres, al menos una media de aproximadamente 3,7 litros ( 125 onzas diarias) de agua total.
• Alrededor del 80 por ciento de la ingesta total de agua de las personas proviene del agua potable y las bebidas, incluidas las bebidas con cafeína, y el otro 20 por ciento se deriva de los alimentos.
• La actividad física prolongada y la exposición al calor aumentarán las pérdidas de agua y, por lo tanto, pueden aumentar las necesidades diarias de fluidos, aunque es importante tener en cuenta que una cantidad excesiva de agua puede poner en peligro la vida.

* Ver: ingestas dietéticas de referencia: agua, potasio, sodio, cloruro y sulfato. La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina, Academias Nacionales de Ciencias es la fuente definitiva de orientación nutricional para fines de política pública en los Estados Unidos.