¿Promover la neurogénesis tiene efectos positivos sobre la inteligencia u otros rasgos?

Dado que la neurogénesis se define como “el proceso por el cual las neuronas se generan a partir de células madre y progenitoras neurales”, la respuesta es probablemente no.

Su inteligencia y capacidades cognitivas no están determinadas exactamente por la cantidad de neuronas que tiene. Está determinado por cómo se colocan, podan y usan esas neuronas. Qué conexiones se hacen, qué dendritas se alargan, etc. Probablemente también dependa de la presencia y el crecimiento de la cubierta de mielina en las células gliales que tiene:

La envoltura rica en lípidos que rodea los axones tanto en el sistema nervioso central como periférico. La vaina de mielina es un aislante eléctrico y permite una conducción de impulsos más rápida y energéticamente más eficiente. La vaina está formada por las membranas celulares de las células gliales (células de Schwann en los periféricos y oligodendroglia en el sistema nervioso central).

Fuente: vaina de mielina – Entrada de glosario – Referencia de referencia de genética

Además, la evidencia ha demostrado que nuestras neuronas mueren como una especie de poda mental. Un libro que leí dio el ejemplo con una pregunta retórica: otorgar a los adultos menos células cerebrales, ¿preferiría que un piloto adulto con las vías neuronales adecuadas vuele su avión o un bebé recién nacido?

Con toda justicia, sin embargo, si alguien padece un trastorno neurodegenerativo, la neurogénesis puede tener efectos positivos en retrasar la destrucción y el fracaso de las capacidades cognitivas. Pero eso es un poco como otro mito médico, que es que las zanahorias mejoran la vista porque contienen betacaroteno (que se convierte en Vit A en el cuerpo):

Realmente no mejora su vista per se y no mejorará la agudeza visual; pero puede ayudar a prevenir / reducir la ceguera nocturna. Entonces hay una clara diferencia allí.

Fuente: HowStuffWorks “¿Las zanahorias son realmente buenas para su vista?”

La suplementación con vitamina A o betacaroteno reduce la … [J Nutr. 1998]

Por último, creo que esta es una lectura interesante.

Menos es más: mejor memoria con menos neuronas

La respuesta es algo compleja, pero al mirar la investigación, sugeriría esto: sí, siempre que lo use.

Es probable que este proceso no mejore la inteligencia fluida , pero dado que aprender cosas nuevas causa neurogénesis, creo que se puede suponer con seguridad que el aprendizaje requiere que la neurogénesis sea ​​completamente efectiva [1] [2].

Si esto es cierto, entonces podríamos esperar que las cosas que aumentan la neurogénesis aumenten también la capacidad de aprendizaje. ¡No es sorprendente que este sea el caso! El ejercicio y el DHA son dos ejemplos de cosas que promueven la neurogénesis y los incrementos mensurables en la capacidad de aprendizaje [3] [4]. Esto significa que, al menos para los niños, los ratones viejos y los humanos mayores, la neurogénesis debería aumentar la capacidad de desarrollar una mejor inteligencia cristalizada, o Gc, según lo medido por las pruebas de inteligencia estándar.

Ahora, un problema desafortunado que a menudo encontramos en la investigación es que la mayoría de los experimentos se realizan en ratones, personas de edad avanzada o personas con problemas médicos. Las fuentes que he vinculado no son excepciones. Debido a que se realizan pocas investigaciones sobre la mejora de las personas sanas y normales, la mayoría de lo que tenemos que contar en esta área son informes anecdóticos. Pero estos, en general, parecen confirmar la efectividad de las intervenciones neurotróficas para personas sanas.

1. El aprendizaje mejora la neurogénesis adulta en la formación del hipocampo
2. La neurogénesis juega un papel clave en el aprendizaje y la memoria: los científicos de Salk encuentran
3. El ejercicio mejora el aprendizaje y la neurogénesis hipocampal en ratones viejos
4. Los niveles altos de DHA ayudan en el aprendizaje y desarrollo mental de los escolares

Si el tejido cerebral de Golden Oldie permanece intacto, tal vez no se vuelvan manchados y seniles cuando alcancen los 80 o más.