Déjame explicar por qué las personas envejecen.
Una de las principales causas del envejecimiento es el debilitamiento de las redes de comunicación en las células entre el genoma y la mitocondria, anorganelle en la célula que funciona como la fuente de energía de nuestros cuerpos.
Una mitocondria es como un sistema digestivo de la célula que extrae energía de los enlaces químicos de la glucosa para producir moléculas listas para la acción llamadas adenosina trifosfato (ATP).
Las moléculas de ATP suministran a las células energía química, similar a lo que los dispositivos electrónicos obtienen de las baterías, y eso nos ayuda a movernos, a pensar y, en general, a mantener nuestros cuerpos vivos.
Las necesidades energéticas de las células, sin embargo, fluctúan y, como resultado, las mitocondrias deben adaptarse. Para que eso suceda, las mitocondrias de una célula deben comunicarse con el genoma, que anuncia las necesidades energéticas actuales de la célula.
El problema es que esta red de comunicación se deteriora a medida que envejecemos, y ese deterioro daña nuestra salud. La gran noticia contra el envejecimiento, sin embargo, es que hay formas de restaurar la red, incluso cuando ya somos bastante mayores.
Muchos científicos ahora creen que el dinucleótido de adenina de nicotinamida (NAD⁺) es el mensajero principal. Sin embargo, los niveles de NAD⁺ disminuyen con la edad, dejando que las vías de comunicación de la regulación metabólica se deterioren gradualmente.
Una forma de aumentar los niveles de NAD⁺ es ingerir precursores de NAD: moléculas que el cuerpo metabolizará en NAD⁺. La buena noticia es que ya están en el mercado.
Nicotinamida Ribósido
Un precursor natural de NAD⁺ es el ribósido de nicotinamida (NR), que ha sido estudiado en ensayos clínicos por el Dr. Charles Brenner de la Universidad de Iowa.
Nicotinamida El riboside aumenta los niveles de NAD⁺ en los humanos, y aún mejor, parece ser completamente seguro. ¿Esto lo convierte en uno de los avances anti envejecimiento que hemos estado esperando?
Es difícil pasar “quizás” por varias razones.
Al probar cualquier compuesto para enfermedades específicas, los ensayos inhumanos lo convierten en un “fármaco”. Por lo tanto, un ensayo humano de este precursor para una enfermedad mitocondrial invitaría a la Administración de Alimentos y Tambores a eliminar el Nicotinamida Riboside de los estantes del mercado de suplementos.
Los estudios de la longevidad humana podrían demostrar el valor de NR para la extensión de la vida, pero no se sabe realmente cómo algo afecta la vida útil hasta que haya esperado lo suficiente para que los sujetos de prueba mueran. Entonces un estudio controlado válido tomaría décadas y datos de miles de personas.
Sin embargo, algunos científicos creen que ya sabemos lo suficiente como para justificar el uso de este precursor para la extensión de la vida.
“El reemplazo de NAD es una de las cosas más emocionantes que suceden en la biología del envejecimiento”, dice Nir Barzilai, director del Instituto para la Investigación del Envejecimiento de la Facultad de Medicina Albert Einstein.
“La frustración en nuestro campo es que hemos demostrado que podemos apuntar al envejecimiento, pero la FDA no [lo reconoce] como una indicación”.
Incluso los escépticos son solo parcialmente escépticos.
“Hay suficiente evidencia para entusiasmarse, pero no una evidencia completamente convincente”, dijo Brian K. Kennedy, director ejecutivo del Buck Institute for Research on Aging, con sede en California.
Tengo casi la misma edad que Guarente, por lo que es posible que no tenga tiempo para “evidencia completamente convincente”. Tomo los dos compuestos en su producto.
Oxaloacetato
Otro precursor de NAD⁺ que he tomado durante varios años es una variante de oxaloacetato (OAA), una molécula que se produce de forma natural en las funciones celulares.
La adición de oxaloacetato a las dietas de los animales extiende sus vidas, pero durante muchos años, el punto fue académico porque el compuesto se descompone rápidamente a menos que se almacene a una temperatura muy baja.
Luego, en 2006, un ingeniero afectado por los beneficios antienvejecimiento del oxaloacetato produjo una variante que es estable a temperatura ambiente, lo que abrió la puerta para la suplementación.
En 2015 se otorgó una patente sobre el proceso de estabilización del oxalacetato. El Instituto de Investigación del Centro Médico de la Universidad de Kansas ha completado ensayos preliminares para usar la sustancia para tratar la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
Oxaloacetate aumenta la disponibilidad de NAD⁺ a través de un mecanismo completamente diferente a Nicotinamide Riboside. Esto sugiere que los dos compuestos pueden ser complementarios, entonces tomo ambos.
Los estudios en animales han demostrado que un tercer compuesto, la acetil-L-carnitina, funciona de forma sinérgica con el oxaloacetato, por lo que también lo tomo. La acetil-L-carnitina es una sustancia natural que se descompone en la sangre para transportar ácidos grasos a la mitocondria para su conversión a ATP.
Un estudio importante mostró que las ratas que sufren un accidente cerebrovascular inducido recuperaron su capacidad de aprender cuando se las trató con oxaloacetato y acetil-L-carnitina. Esto parece una muy buena señal, ya que en los humanos la capacidad de formar recuerdos tiende a disminuir con la edad.
Dada la opción, me gustaría preservar la capacidad de aprender el mayor tiempo posible. Tal vez, algún día, incluso aprenda a deletrear “ritmo” sin un corrector ortográfico y recordar los nombres de mis suegros. Muchos usuarios de Nicotinamida Riboside u oxaloacetato informan un levantamiento de la “nebulosa” mental.
Ha habido mucha investigación sobre oxaloacetato, pero un artículo publicado en el Journal of Human Molecular Genetics destaca.
Informa que el oxaloacetato aumenta la producción de energía en el cerebro, mejora el procesamiento de la insulina para una mayor energía y resistencia a la diabetes tipo 2, reduce la inflamación en el cuerpo y estimula el crecimiento neuronal en ratones.
Ha habido drogas que funcionan en ratones pero no en personas. Sin embargo, los procesos mitocondriales son similares en todas las especies de mamíferos, por lo que cualquier cosa que ayude a las mitocondrias en ratones probablemente ayudará a las mitocondrias en usted … y en su perro, también.
Ubiquinol
Otro suplemento para la producción de energía de ATP es ubiquinol, una forma de coenzima Q10 (CoQ10) que parece ser especialmente activa. Ubiquinol es parte de la cadena de transporte de electrones para sintetizar ATP. Está disponible en la mayoría de las tiendas que venden suplementos, al igual que la acetil-L-carnitina.
Cada compuesto aumenta NAD⁺ a través de una vía diferente, por lo que pueden complementarse entre sí. Con el tiempo, los ensayos clínicos determinarán la combinación y las dosis más beneficiosas de precursores de NAD⁺.
Hasta entonces, solo estamos adivinando, pero como sugiere el Dr.Guarente, soy demasiado viejo para esperar la información perfecta.
Encuentre más información sobre la ciencia detrás de los suplementos antienvejecimiento en mi informe reciente El suplemento que podría dar la vuelta al reloj por una década
