Los trasplantes de células madre hematopoyéticas se utilizan de forma tal que la médula ósea cosechada de un individuo con el genotipo CCR5-delta32 se trasplanta al paciente con VIH. Las células T derivadas de la médula trasplantada con el genotipo CCR5-d32 tienen una mutación en sus proteínas de superficie CCR5, que es un correceptor que el VIH necesita para unirse a las células. Esta mutación impide o dificulta gravemente la entrada del VIH en las células.
Los pacientes que han sido “funcionalmente” curados del VIH a menudo son pacientes con leucemia que justifican dicho trasplante.
Los trasplantes de médula ósea para el trasplante pueden curar a otros del VIH, pero junto con esto surgen complicaciones como la enfermedad del huésped contra el injerto, infecciones y la necesidad de tomar inmunosupresores de por vida (que no es muy diferente de tener VIH de todos modos …) .
Entonces, básicamente estás intercambiando una forma de dolor y sufrimiento por otra forma de dolor y sufrimiento. Si tal compensación es aceptable depende de cada paciente y su médico.
Ahora, el lado positivo de todo esto es que si somos capaces de tomar las propias células de la médula ósea del paciente, reprogramarlas con la mutación CCR5d32 y luego volver a trasplantarla, puede evitar la necesidad de inmunosupresión indefinidamente. Ese es el campo de la terapia genética y se está haciendo un trabajo prometedor allí.