¿Cuántas personas con Alzheimer hay en los Estados Unidos? ¿Europa Oriental?

Esa es una buena pregunta. Aunque no es fácil de responder. Aquí hay algunos términos que necesitan aclaración:
-Prevalencia (cuántas personas TIENEN condición XYZ) y la incidencia de su hermano gemelo (cuántas personas GET condición XYZ)
-Senile, del latín senex, que significa ‘viejo’. La demencia senil ya no se usa en medicina. A veces todavía lo usan algunas personas en asociación con la pérdida de memoria relacionada con la edad.
-Dementia, de la palabra latina ‘mens’, que significa mente y el prefijo de-, por lo que la traducción es deminente.
– Enfermedad de Alzheimer o demencia, la forma más frecuente de demencia

Entonces, la pregunta es, ¿cuál es la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer en diferentes países?

Uno pensaría que puedes buscarlo en Google o ir a pubmed y escribir: demencia y prevalencia y obtener los resultados que deseas. He buscado la prevalencia de demencia antes y la encontré, para mi asombro, es difícil obtener una respuesta directa. Un libro de texto médico no siempre es suficiente. Llegas a un punto donde piensas “Solo dime cuántas personas tienen esta condición”. Es frustrante.

El problema es que hay heterogeneidad en los estudios. Un estudio define la enfermedad de Alzheimer de esta manera y otra de esa manera. Los criterios de diagnóstico son diferentes. [ 1 ] El estándar de oro de AD (enfermedad de Alzheimer) es el examen post mortem. Pero para responder preguntas sobre la prevalencia y el tratamiento, necesita un diagnóstico ante mortem. Esto plantea otro problema. No hay biomarcadores para AD. En diferentes países, se utilizan diferentes técnicas para diagnosticar (tomografía computarizada, resonancia magnética, evaluaciones neuropsicológicas).
Diferentes estudios, metodología diferente, difícil de comparar, o en otras palabras, el infierno de Dante.

Pero ¿por qué nadie puede dar una respuesta directa? ¿Eso es muy difícil? Bueno, si la ciencia fuera una persona, se lo llamaría un perfeccionista, que no podría dar respuestas vagas o globales.
Si realmente quieres la respuesta precisa, debes analizarla de ocho formas para obtener un doctorado el domingo.

Espero que este diagrama, que muestra la prevalencia de AD en diferentes países del mundo, ayude sin embargo [ 2 ]:
Referencias

1. Launer LJ. Contando demencia: no hay una ‘mejor’ manera. Demencia de Alzheimers. 2011 enero; 7 (1): 10-14.

2. Qui, et al. Diálogos en Neurociencia Clínica. 2009; 11 (2); 111-128.