Verdadero o falso: lamer una herida puede promover la curación
por Rhianon Davies
Evidencia para el reclamo de salud
Evidencia contra el reclamo de salud
Conclusión
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Según el American Heritage Dictionary of the English Language, la frase “lamerse las heridas” significa “recuperarse después de una derrota”. Presumiblemente, esta noción se originó al observar animales lamiendo sus heridas después de sobrevivir a un ataque de un depredador.
Por supuesto, los humanos modernos no necesitamos recurrir a tales prácticas instintivas dado nuestro acceso a los antibióticos y los apósitos estériles. Pero, ¿hay alguna evidencia científica que sugiera que la herida puede realmente promover la curación, tanto en animales como en humanos?
Evidencia para el reclamo de salud
El Dr. Nigel Benjamin, un farmacólogo clínico del Hospital de San Bartolomé y la Escuela de Medicina y Odontología de Londres, afirma que lamer heridas es tan beneficioso para los humanos como para los animales. Su investigación demostró que cuando la saliva humana entra en contacto con la piel, el nitrito, un componente natural de la saliva, se descompone en óxido nítrico, un compuesto químico que es eficaz para proteger los cortes y arañazos de las bacterias no deseadas. Benjamin también sugirió que el óxido nítrico podría usarse como un medicamento para bloquear la infección en el tratamiento de heridas y otras afecciones de la piel. Otra investigación ha demostrado que, además del óxido nítrico, la saliva humana contiene otros agentes antibacterianos naturales, a saber, lactoferrina y lactoperoxidasa. Junto con el óxido nítrico, estos antibióticos naturales podrían bloquear el desarrollo de una infección, que no solo es una amenaza grave para la cicatrización adecuada, sino que también puede poner en riesgo la vida del animal lesionado (y la humana).
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A pesar de los agentes antibacterianos que se encuentran en la saliva, muchos científicos advierten contra la herida lamiendo, argumentando que tal práctica no es segura ni promueve la salud. La saliva humana contiene una amplia variedad de bacterias que generalmente son inofensivas en la boca, pero pueden causar una infección significativa si se introducen en las profundidades de una herida abierta. Es bien sabido que la mordedura de un ser humano a menudo puede ser más grave que la mordedura de un animal (suponiendo que el animal no tenga rabia).
Una carta publicada en la edición de abril de 2002 del New England Journal of Medicine describe el caso de médicos en Alemania que se vieron obligados a amputar el pulgar de un diabético que se había lamido una pequeña herida provocada al caerse de la bicicleta. El pulgar tuvo que ser amputado después de que la herida se infectó con bacterias carnívoras. El hombre había sido víctima de una rara enfermedad conocida como fascitis necrotizante, que puede destruir el tejido en un lapso de 12-24 horas. Las pruebas de laboratorio del tejido infectado mostraron la presencia de dos tipos de bacterias: Eikenella corrodens , que se encuentra comúnmente dentro de la boca, y Streptococcus anginosus , que a menudo se encuentran en la piel y en la garganta. Si bien este tipo de infección es extremadamente rara y, en este caso, probablemente se agravó por la diabetes de la víctima, la aplicación de saliva humana a una herida abierta ciertamente tiene el potencial de introducir numerosas bacterias desagradables.
Conclusión TOP
Una vez que se detiene el sangrado, todos los esfuerzos deben dirigirse a evitar que una herida se infecte. Los animales en la naturaleza no tienen más remedio que lamer sus heridas, presumiblemente confiando en las propiedades antibacterianas naturales de su saliva para promover la curación. Por otro lado, los humanos domesticados (y sus mascotas para el caso) tienen una alternativa: jabón y agua.
Si bien hay poco daño en lamer un corte de papel para calmar la picadura y extraer la sangre, las infecciones de la herida pueden ser un riesgo grave en los cortes más profundos. Dada la disponibilidad de medidas preventivas altamente efectivas, el mejor uso para su boca sería pedir ayuda.
Fuente: verdadero o falso: lamer una herida puede promover la curación
