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La versión TL; DR: los luchadores colocan una mayor demanda en los sistemas anaeróbicos, mientras que los boxeadores colocan una mayor demanda en los sistemas aeróbicos.
En todos los deportes, la demanda física depende de la intensidad con la que estés compitiendo (lo cual es más probable que esté correlacionado con el nivel al que estás compitiendo). La comparación entre boxeo, MMA y lucha libre es interesante, porque también hay un gran componente mental en los tres deportes, que va más allá de las demandas físicas que estos atletas colocan sobre sus cuerpos.
En cuanto a la intensidad, esto puede variar entre los eventos. En una pelea, un boxeador puede ser agresivo, con el conocimiento de que puede sobre potenciar a su oponente con extrema facilidad y dominar el combate. En otro, pueden elegir ser más conservadores para encontrar y capitalizar la debilidad de sus oponentes. La segunda pelea podría terminar siendo menos exigente físicamente, pero no porque el boxeador estuviera físicamente menos en forma.
MMA y lucha trae otro factor: trabajo de tierra. Te equivocarías si pensaras que intentar derribar a alguien no es físicamente exigente, o si crees que tomar el control de tu oponente fue fácil (se necesita una fuerza increíble para darle la vuelta a un oponente físicamente apto de 80 kg +, que no quiere ser volteado!) – pero, mientras está en el suelo, hay más oportunidades para recuperar el aliento. Particularmente si estás en la posición dominante. En el boxeo, si te tomas un momento para recuperar el aliento, tu oponente va a sacar provecho de eso (a menos que esté tan cansado como tú).
Fuera del ring, dudaría en adivinar que las exigencias físicas de su entrenamiento son comparables: al final, seguirás sintiéndote como si nunca más pudieras moverte.
