Las heces que tienen un olor extremadamente malo e inusual pueden deberse a ciertas condiciones médicas. Las heces malolientes también tienen causas normales, como cambios en la dieta (1,2).
Algunas afecciones médicas que pueden causar deposiciones malolientes:
- Enfermedad celíaca
- enfermedad de Crohn
- Pancreatitis crónica
- Fibrosis quística
- Infección intestinal
- Malabsorción
- Síndrome del intestino corto
Muchos de estos producen malabsorción, dificultad para absorber los nutrientes de los alimentos (3).
La esteatorrea es el resultado de la malabsorción de grasa. El sello distintivo de la esteatorrea es el paso de heces pálidas, voluminosas y malolientes. Tales deposiciones a menudo flotan sobre el agua del inodoro y son difíciles de limpiar. Además, los pacientes encuentran gotitas de aceite flotantes en el inodoro después de la defecación (4).
La mayor parte de las grasas alimenticias son grasas neutras o triglicéridos. Los alimentos también pueden contener fosfolípidos, esteroles (como el colesterol) y vitaminas liposolubles. Para que los triglicéridos se absorban, deben ocurrir dos procesos (5):
- Los grandes agregados de triglicéridos en la dieta, que son virtualmente insolubles en un ambiente acuoso, deben descomponerse físicamente y mantenerse en suspensión, un proceso llamado emulsificación. Los ácidos biliares (derivados del colesterol) tienen dominios hidrofílicos e hidrofóbicos, que les permiten recubrir los triglicéridos y ayudar a su descomposición. Los ácidos biliares se producen en el hígado y se almacenan en la vesícula biliar.
- Las moléculas de triglicéridos deben digerirse enzimáticamente para producir monoglicéridos y ácidos grasos, que pueden difundirse de manera eficiente o transportarse al enterocito. Esto se logra mediante una enzima pancreática, lipasa.
Los ácidos biliares también son necesarios para solubilizar otros lípidos, incluido el colesterol.
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Las enfermedades del hígado y el páncreas pueden provocar problemas para producir bilis y lipasa, respectivamente, lo que puede provocar esteatorrea.
Referencias
- Heces fecales. Medline Plus http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
- ¿Cuáles son las causas de la diarrea maloliente? Livestrong. http://www.livestrong.com/articl…
- Malabsorción. PubMed Health http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm…
- Malabsorción. eMedicine. http://emedicine.medscape.com/ar…
- Absorción de lípidos http://www.vivo.colostate.edu/hb…