Los productos químicos que activan los olores pueden causar efectos en la salud. En la mayoría de los casos, las personas notarán un olor muy por debajo del nivel en el aire que podría causar efectos en la salud. Además, las personas no son igualmente sensibles a los productos químicos y no pueden verse afectadas por ellos de la misma manera. Si alguien experimenta o no efectos en la salud depende de varios factores, incluyendo el tipo de químico, cuán concentrado está el químico en el aire, por cuánto tiempo continúa la exposición, y si la persona que huele el químico tiene o no alguna sensibilidad particular. Los síntomas de salud por exposición a olores generalmente desaparecen rápidamente cuando los olores se detienen.
El olor no es una manera confiable de determinar el riesgo de efectos en la salud. Para algunos productos químicos, los olores se notarán en bajas concentraciones donde el riesgo de efectos en la salud también es muy bajo. Para otros, como el monóxido de carbono, no hay ningún olor a ninguna concentración ni advertencia cuando las personas están expuestas a niveles peligrosos.
En algunos casos, los olores se pueden usar para determinar si hay algún problema que deba solucionarse. Por ejemplo, los problemas de moho, las copias de seguridad de las aguas residuales y las fugas de gas en el hogar pueden detectarse por su olor, incluso si no se pueden ver.
¿Qué efectos de salud pueden ocurrir?
La exposición a olores nocivos podría provocar efectos en la salud que van desde ninguno, a molestias leves, hasta síntomas más graves. Algunos productos químicos con olores fuertes pueden causar irritación en ojos, nariz, garganta o pulmones. Los olores fuertes pueden hacer que algunas personas sientan una sensación de ardor que les provoca tos, respiración con silbido u otros problemas respiratorios. Las personas que huelen olores fuertes pueden tener dolores de cabeza o mareos o náuseas. Si un olor dura mucho o sigue ocurriendo, o si tu novia tiene ansiedad al respecto sin síntomas físicos reales, también podría afectar el estado de ánimo, la ansiedad y el nivel de estrés.