El alcohol en general es un depresor del sistema nervioso central que ralentiza temporalmente el funcionamiento normal del cerebro. Debido a esto, puede haber un efecto somnoliento o calmante cuando bebemos.
Si bien el consumo de alcohol puede hacer que parezca más fácil conciliar el sueño (y hace que la mayoría de las personas se duerma más rápido), interfiere con el ciclo del sueño humano, especialmente si se consume en las horas inmediatamente anteriores a la hora de acostarse. El ciclo de sueño requiere un delicado equilibrio entre REM, o sueño soñado; y no REM, o sueño profundo para que los seres humanos puedan descansar adecuadamente por la noche. El alcohol consumido antes de acostarse interrumpe la segunda mitad del ciclo de sueño, lo que a su vez provoca fatiga al día siguiente.
Entonces, sí, el alcohol y otros depresores del SNC pueden hacer que te duermas más fácilmente, pero no dormirás bien. Incluso si piensa que está “profundamente dormido”, probablemente se deba más a los efectos sedantes del alcohol que a obtener el equilibrio adecuado entre el sueño REM y el no REM. Con el tiempo esto puede crear una importante deuda de sueño.
