Realmente no ha cambiado tanto desde que lo creó.
Sigue siendo un sistema híbrido público-privado que intenta usar el mercado para determinar las mejores prácticas. Ciertamente se ha vuelto más regulado de alguna manera, pero menos en otros.
Originalmente, era de naturaleza más corporativista. Es decir, las compañías de seguros se establecieron para grupos específicos de profesiones. Usted ve vestigios de esto en los nombres de algunos de ellos, como el Techniker Krankenkasse fue originalmente solo para personas en campos técnicos o de ingeniería. También solía ser que no podía cambiar fácilmente las aseguradoras. En la actualidad, esas restricciones ya no están vigentes y puede unirse a la aseguradora legal que desee.
El sistema está dividido en un sistema legal y un sistema privado paralelo. La mayoría de las personas, especialmente los empleados regulares, deben estar en el sistema legal, pero tienen una gran cantidad de opciones dentro de ese sistema: pueden elegir su aseguradora, pueden elegir su (s) médico (s), pueden elegir su (s) hospital (es) y farmacias, etc. Sin embargo, la cobertura se limita a un catálogo de servicios definido centralmente, y las tarifas para esos servicios también se definen centralmente por las asociaciones de médicos estatales (Kassenärztliche Vereinigungen) en concierto con el gobierno y las compañías de seguros legales.
El sistema legal también tiene el mandato de llevar a cualquier persona independientemente de las condiciones de salud y cobrar la misma prima fija basada en los ingresos, no en el riesgo. En la última década, esa tasa premium se estandarizó en todas las aseguradoras (solían ser capaces de establecer la tasa ellos mismos). Sin embargo, las aseguradoras aún pueden ofrecer servicios adicionales sobre el catálogo obligatorio, por lo que algunos pueden cubrir métodos de salud alternativos como la homeopatía.
Las aseguradoras legales se manejan como empresas en marcha, por lo general como organizaciones sin fines de lucro independientes del gobierno, otras como armas de propiedad exclusiva de grandes corporaciones destinadas a asegurar a los empleados de esa corporación. Algunas son en realidad compañías privadas con fines de lucro, pero se administran de acuerdo con las normas y regulaciones legales.
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Otros, como los funcionarios públicos, los muy ricos y los que trabajan por cuenta propia, están en el sistema privado, que es una industria verdaderamente lucrativa. Aunque en teoría es más económico, en la práctica puede ser mucho más costoso si alguien desarrolla una enfermedad crónica. También tiene su propio catálogo centralizado de lo que está cubierto, y los pacientes con seguro privado obtienen algunas campanas y silbatos adicionales que no están disponibles para los simples mortales en el sistema legal. Dicho esto, honestamente como un usuario frecuente y pesado del sistema legal, realmente no veo mucha diferencia significativa. Estoy perfectamente satisfecho con el sistema legal, que es mucho mejor de lo que la mayoría de los estadounidenses están acostumbrados a sus HMO.
Muchas personas también permanecen en el sistema legal mientras que también compran un seguro privado complementario. Esto les da muchas más opciones, como obtener una habitación privada en un hospital sin los riesgos financieros del seguro privado.
En general, sin embargo, Bismarck reconocería fácilmente que el sistema existente es el mismo que él creó. No está mal para un sistema de salud creado a fines del siglo XIX.
