Hace 100 años, las enfermedades infecciosas eran una causa muy común de morbilidad y mortalidad en los países occidentales. Ahora, gracias a la mejora de los niveles de vida, la higiene, las vacunas y los antibióticos, las enfermedades infecciosas ya no encabezan las tablas de morbilidad y mortalidad. ¿Qué pasó con los profesionales médicos? ¿Hemos visto una gran caída en el médico a los niveles del paciente? Realmente no. La gente todavía tiene que morir por algo.
La pregunta es bastante inespecífica en cuanto a qué ‘enfermedades crónicas’ incluyen, pero dudo que cada condición de salud posible caiga bajo ese término general y desaparezca mágicamente liberando al mundo de cualquier enfermedad. Es probable que deba haber algún cambio de enfoque, algunos profesionales pueden optar por dejar la medicina, otros capacitarse o utilizar sus habilidades en un entorno diferente. Las compañías farmacéuticas estudiarían y comenzarían a desarrollar medicamentos para las condiciones con mayor potencial de ingresos. Si desaparecen la diabetes y las enfermedades cardiovasculares (como ejemplos de enfermedades crónicas), existen otras consecuencias físicas de la obesidad (por ejemplo, la artritis) que aún existirían. Esto haría que la atención médica preventiva siga siendo un esfuerzo que valga la pena y, como los médicos ya no tienen que lidiar con trastornos crónicos, pueden cambiar su enfoque a la prevención. Con otras especialidades donde la mayor parte de la carga de trabajo desaparecería con la erradicación de los “trastornos crónicos”, podrían centrarse en la investigación y encontrar una cura para otros trastornos (por ejemplo, genéticos) que aún existen.
