¿A dónde van todas las ganancias en el sistema de salud de los EE. UU.?

Vamos a desenredar un par de suposiciones aquí.

Primero, los costos pueden ser altos sin “ganancias excesivas”. En general, los EE. UU. Son famosos por escatimar cuidados preventivos baratos y acumular recursos para una costosa intervención de crisis una vez que las cosas van mal. (Es decir, hacemos muchos procedimientos cardíacos de $ 20,000 que podrían no ser necesarios si hiciéramos un mejor trabajo para asegurarnos de que más personas actuaran con la información de cualquier libro de bolsillo de $ 10 sobre la dieta y el ejercicio).

Del mismo modo, nuestro sistema de seguros requiere una gran cantidad de ida y vuelta para resolver facturas, códigos, etc. Eso crea muchos trabajos adicionales para especialistas en facturación y codificación en consultorios médicos, hospitales, aseguradoras, etc. Nadie se beneficia de esta ineficiencia. Pero se agrega al costo.

En segundo lugar, los médicos estadounidenses ganan más, en promedio, que sus pares en la mayoría de los otros países. Aquí hay un par de cartas recientes de Mother Jones.

En tercer lugar, el término “sin fines de lucro” es un nombre inapropiado: de lo que realmente estamos hablando es de organizaciones exentas de impuestos que en algunos casos obtienen ganancias bastante buenas. Simplemente no pagan impuestos sobre ellos. Por ejemplo, el hospital más grande “sin fines de lucro” en los EE. UU. Es New York Presbyterian, que tuvo $ 3,300 millones de ingresos en 2009 y $ 175 millones de lo que curiosamente se denomina “exceso de ingresos sobre los gastos”. Aquí está el último informe anual: http://nyp.org/pdf/annual_report… Las tablas relevantes están en la p. 32. Por alguna razón, NYP no tiene más informes actualizados en su sitio web.

No creo que los hospitales de EE. UU. Estén aprovechando más de lo que Starbucks es cuando me vende café y un buen lugar para sentarse … o cuando Comcast me proporciona mi conexión a Internet. Se necesita un margen positivo para mantener el negocio solvente y pagar las actualizaciones futuras. Y las supuestas organizaciones sin fines de lucro se preocupan por brindar atención de caridad, lo cual es agradable. Pero las mitades supuestamente con fines de lucro y sin fines de lucro del sistema de salud de los EE. UU. Se basan en general en los mismos principios comerciales.