El uso a largo plazo de cualquier ayuda para ayudar o regular las funciones biológicas de rutina crea dependencia de las ayudas utilizadas.
Si uno fuera a usar rutinariamente laxantes para una evacuación intestinal libre, aparte de los posibles efectos secundarios, el cuerpo se acondiciona y se vuelve dependiente del laxante para evacuar libremente. Después del uso continuo, sería muy difícil para las deposiciones normales en ausencia de laxantes, aunque en realidad no debería ser un problema.
Los ejemplos incluyen, alcohol como una ayuda para dormir, medicamentos para prevenir la enfermedad del mar, entre otros.
