Existe una gran distinción entre la atención médica misma y el seguro de salud. Creo que el estado puede ser un asegurador de salud eficiente, pero soy escéptico de su capacidad para actuar realmente como un proveedor de atención médica.
En los Estados Unidos, el seguro de salud privado tiene un costo administrativo más alto que el seguro de salud público. Por supuesto, esta es una comparación dudosa, ya que algunas definiciones de “costo administrativo” incluyen cosas como ganancias y marketing, que no son aplicables a la mayoría de los esquemas de seguro de salud estatales.
La liberalización del programa Medicare de los EE. UU. Dio como resultado un aumento en los costos administrativos generales. El costo administrativo asumido por la parte del programa realmente administrada por el gobierno (en lugar de los planes privados subsidiados por el gobierno a través de la Parte C y D) se muestra en la línea punteada azul. A estos efectos, el hecho de que no se trata de una comparación “justa” entre el estado y el sector privado es irrelevante: este aumento en los aranceles administrativos sigue dando lugar a que se necesiten más ingresos para financiar el seguro. 
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Si una persona está comprando personal de atención médica, es casi seguro que será un consumidor bastante desinformado. Los economistas han escrito volúmenes sobre volúmenes sobre el problema de la información asimétrica: el mercado de la atención médica está lleno de excelentes ejemplos. Un hombre con un diploma de escuela secundaria va a seguir las recomendaciones de un médico, a menos que sienta que no es asequible. La cantidad de atención médica consumida será exactamente igual a la cantidad de atención médica que está dispuesto a pagar. Puede gastar cientos de dólares cada mes en medicamentos que no son imprescindibles para su salud, al tiempo que se niega a someterse a una cirugía de $ 10,000 que proporcionaría un mayor impulso a su calidad de vida y reduciría la cantidad que tendría que gastar en medicamentos.
No solo sería un mal analista del costo-beneficio, su médico probablemente no sería mucho mejor: 
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Pero una buena entidad para evaluar la necesidad de la atención sería un gobierno O proveedor de seguro de salud privado. El diseño de seguros basado en el valor se enfoca en las tarifas de coseguro para el valor relativo de un servicio para un paciente específico. Muchas aseguradoras privadas cuentan con PCP gatekeeper que evalúan la necesidad de una visita a un especialista antes de que se apruebe. La Junta Asesora Independiente de Pagos del gobierno de los EE. UU. Analiza la efectividad de los medicamentos y hace recomendaciones a Medicare sobre lo que debe cubrirse, lo que debería ser una práctica estándar para los pacientes de Medicare. Esto garantiza que se use el tratamiento más rentable cuando sea posible. El Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención del Reino Unido fue la inspiración para el IPAB, y en realidad tiene algunos dientes, mientras que las recomendaciones del IPAB no tienen ninguna autoridad adjunta.
Entonces, entre las elecciones en la pregunta real, no hay duda de que las personas que actúan como consumidores puros serían terribles en la adquisición y administración de su propia atención médica directamente. Tener una entidad que sirva como un conducto para ese proceso de toma de decisiones, ya sea público o privado, es esencial. Dicho esto, si la cobertura “general” del estado no tuviera límites y les diese a los consumidores de atención médica una carta blanca, estoy seguro de que sería tremendamente ineficiente también.
