Piense en la placa como pequeñas rocas en el fondo de un río. La mayoría de las rocas se quedarán quietas, anidadas de forma segura en el lecho del río donde aterrizaron hace mucho tiempo. Sin embargo, de vez en cuando, la fuerza del agua en movimiento erosionará el lecho del río alrededor de una de las rocas hasta el punto en que ya no sea seguro. Cuando esto sucede, estará a merced de la corriente del río y se moverá con él hasta que encuentre algo que detenga su progreso o la corriente ya no sea lo suficientemente fuerte como para soportarlo.
Para la placa, esas áreas son vasos sanguíneos demasiado pequeños para que puedan pasar. Dado que el vaso es demasiado pequeño para que la placa se adapte, generalmente también es demasiado pequeño para que las células sanguíneas pasen la placa, bloqueando el flujo sanguíneo a todos los vasos “aguas abajo” del coágulo recién formado.
Desafortunadamente, la placa con mayor frecuencia termina en vasos sanguíneos en el cerebro, el corazón y los pulmones, ya que reciben la mayor cantidad de flujo sanguíneo. Así es como un coágulo menor en una arteria de la pierna puede terminar convirtiéndose en un coágulo potencialmente mortal en un vaso mucho más pequeño en otra parte del cuerpo.
En resumen, el anclaje de la placa a la pared del vaso puede verse erosionado por el flujo sanguíneo, haciendo que se suelte, al igual que la forma en que los ríos mueven pequeñas rocas en los lechos de sus ríos.
