Las infecciones urinarias son más comunes en las mujeres: la anatomía femenina hace que las mujeres sean más vulnerables a las infecciones urinarias. Llamémoslo el factor predisponente número uno.
Más allá de eso, los factores varían, incluidos los siguientes:
- Usted es sexualmente activo: el sexo comúnmente introduce bacterias desde afuera de nuestros cuerpos en el tracto urinario
- Estás anatómicamente predispuesto: como alguien que tiene ITU recurrentes por mi cuenta, me alegré de haberlo sabido porque estaba cansado de que me dijeran que tenía poca higiene. Un estudio reciente sugiere que la capacidad de las bacterias para adherirse a su tracto urinario es algo así como una situación de bloqueo y llave. Es posible que la misma bacteria que se bloquea en el tracto urinario nunca haya encontrado un lugar donde adherirse al tracto urinario de otra persona. Aprende más sobre ese estudio aquí.
- Usted es postmenopáusico: a medida que envejecemos, nuestro riesgo de desarrollar infecciones urinarias frecuentes aumenta por algunas razones. En general, nuestro sistema inmune se debilita con el tiempo, lo que hace que sea más difícil para nuestro cuerpo defenderse de las bacterias dañinas. A medida que las mujeres envejecen y pasan por la menopausia, la producción de estrógeno disminuye también. La reducción del estrógeno puede permitir que las UTI causen que las bacterias crezcan y se establezcan más fácilmente, causando una infección. Otro cambio importante es que los músculos alrededor de la vejiga se debilitan a medida que envejecemos. Los músculos debilitados hacen que sea más difícil expulsar completamente la orina, y la orina restante puede ser un lugar atractivo para que crezcan las bacterias.
- Usted tiene diabetes: las personas que tienen diabetes corren un mayor riesgo porque también pueden tener dificultades para liberar completamente la vejiga debido a una variedad de factores, como daño neuronal y flujo sanguíneo comprometido. Además, las personas con diabetes comúnmente toman un medicamento llamado Jardiance que funciona al filtrar el azúcar de la sangre y liberarla en la orina. El azúcar en la orina hace que la infección sea más probable.
- Está embarazada: el riesgo de una mujer de desarrollar una ITU a lo largo del embarazo aumenta por algunas razones. Por un lado, el útero se encuentra directamente encima de la vejiga de la mujer. A medida que su útero crece, puede obstruir su vejiga. Algunas veces eso puede bloquear el drenaje, y la orina estancada puede ser un lugar atractivo para que crezcan las bacterias. Además, los cambios hormonales durante el embarazo pueden facilitar que las bacterias viajen por las vías urinarias. Estos cambios hacen que las infecciones urinarias frecuentes sean un fenómeno común en mujeres embarazadas.
- Usted ha tenido una infección del tracto urinario antes: investigaciones recientes han demostrado que las estrategias que utilizan las bacterias para evitar nuestro sistema inmune y nuestros antibióticos pueden ser la principal causa de infecciones urinarias recurrentes. El 90% de las infecciones del tracto urinario son causadas por la bacteria E. coli. Sin embargo, hay muchos tipos diferentes de E. coli, y algunos están mejor equipados para esquivar el sistema inmune que otros. Lo que hace que algunos de ellos sean mucho peores que otros es la capacidad de permanecer inactivo y sobrevivir largos períodos de tiempo dentro de nuestras propias células. Estas bacterias se introducen en las células del tracto urinario y crean lo que se llama una “biopelícula”, un clúster protegido que está a salvo de nuestras células inmunitarias e incluso de los antibióticos. Estas bacterias pueden sobrevivir a través de un ciclo de antibióticos, y una vez que se completa cuando el sistema inmunológico se debilita, las bacterias pueden crecer y restablecer una infección.
- Higiene: es absolutamente importante bañarse con frecuencia, cambiarse de ropa interior con frecuencia, cambiar rápidamente de ropa deportiva y limpiarse de adelante hacia atrás para evitar exponer bacterias a su tracto urinario. Estos son pasos clave para evitar las infecciones urinarias, pero en mi opinión, este consejo se juega demasiado en la cultura pop. Muchas mujeres que sufren de infecciones crónicas del tracto urinario son extremadamente cuidadosas al limpiarlas de adelante hacia atrás, etc., y aún así no pueden adelantarse al ciclo por las razones antes mencionadas.
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