Depende de la enfermedad, no hay una respuesta fija, incluso para las enfermedades donde el patógeno generalmente se elimina, puede haber algunos casos de infección duradera.
El VIH daña la inmunidad y en las personas infectadas, los patógenos que normalmente serían eliminados por el sistema inmunológico pueden producir infecciones crónicas.
La polio generalmente es eliminada por el sistema inmune y se piensa que el síndrome post-polio es una consecuencia a largo plazo de la infección inicial más que una infección persistente.
El virus del papiloma humano o VPH es un virus de ADN de la familia de los virus del papiloma, de los cuales existen más de 150 tipos. La mayoría de las personas eliminarán los virus de su cuerpo, pero algunos causan infecciones crónicas y algunos de esos causan cánceres.
Los virus del herpes son otro grupo de virus de ADN de los cuales nueve infectan a los humanos.
Los virus del herpes se vuelven latentes en los cuerpos de las células nerviosas después de la infección inicial y pueden causar la enfermedad años más tarde.
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Para muchas enfermedades virales, el virus es eliminado del cuerpo, el sarampión es un virus, aunque en uno de cada seiscientos casos se desarrolla una infección crónica: panencefalitis esclerosante subaguda que causa inflamación cerebral y ocasiona la muerte, a veces años después de la infección inicial.
Las enfermedades bacterianas y causadas por protozoos son a menudo persistentes, tienen genomas más complejos y más mecanismos para evadir el sistema inmune. Los apicomplexa son particularmente buenos para evitar el sistema inmune.
Los gusanos parásitos también son buenos para evadir el sistema inmune y algunos pueden producir infecciones crónicas.
