En primer lugar, Malthus ha quedado bastante desacreditado por este punto en la historia, y la asistencia médica no es realmente una situación maltusiana de todos modos, ya que tiene poco efecto sobre el crecimiento de la población.
El seguro de salud, por definición, no se proporciona a alguien que no puede pagarlo. El seguro es un contrato para reembolsarle por una pérdida financiera. Las compañías de seguros ganan dinero cobrando lo suficiente por el contrato para cubrir los gastos de las personas que sufren la pérdida financiera (en este caso, gastos médicos). El seguro en cierto sentido “suaviza” los baches financieros causados por gastos importantes o distribuye el riesgo de una catástrofe poco probable entre un grupo más grande.
Definitivamente es moral proporcionar tratamiento médico a las personas que no pueden pagarlo. Durante mucho tiempo, ha sido un pilar de la ética médica para brindar atención a los desafortunados que no pueden pagarla. Las fundaciones benéficas y los hospitales de caridad han existido durante siglos.
La razón por la que brindar atención médica gratuita e ilimitada financiada con impuestos no es en última instancia ideal tiene que ver con la economía, no con la ética. Nunca habrá suficientes profesionales para satisfacer todas las necesidades médicas de cada individuo. A medida que avanza la tecnología médica, los deseos se convierten en necesidades y problemas que alguna vez se consideraron como parte de la vida (como la impotencia, la infertilidad, la miopía) se convierten en condiciones médicamente tratables.
Dado que no hay un suministro ilimitado de atención, la atención se distribuirá de alguna manera, y algunas personas que quieren / necesitan tratamiento no lo obtendrán. Se puede racionar por precio, donde una persona adinerada puede recibir cualquier tratamiento que desee sin cuestionar mientras que una persona pobre no puede permitirse nada o tiene que depender de la caridad. Se puede racionar haciendo cola, donde una persona tiene el “derecho” de recibir tratamiento pero se le pone en una lista de espera que puede durar meses o años. O puede ser racionado por políticas explícitas, como “las personas obesas y los fumadores no reciben reemplazos de rodilla”.
Personalmente, he tenido experiencias maravillosas con los sistemas de países de América Latina. Se encuentra disponible un sistema básico y sencillo para proporcionar un “piso” a los pobres para que nadie muera sin tratamiento en la calle. Un sistema de nivel medio y parcialmente subsidiado brinda atención con colas y racionamiento de pólizas. Pero hay un sistema privado robusto que funciona junto con el que brinda atención de muy alta calidad, pero como todos en este sistema pagan de su bolsillo, la ley de la oferta y la demanda actúa para mantener los precios asequibles. La mayoría de los países con sistemas nacionalizados de atención médica tienen un sólido sistema privado funcionando conjuntamente, y es en gran medida la prohibición de los precios médicos privados por parte de CMS / Medicare lo que ha puesto a la medicina estadounidense en el estado en que se encuentra ahora.