Cómo justificar obligar a los empleadores a comprar el seguro de salud de sus empleados en lugar de eliminar gradualmente la práctica

Sin duda, debemos eliminar el seguro patrocinado por el empleador a través de cambios en el código tributario. Sin embargo, la mayoría de las personas están satisfechas con su seguro de salud porque obtienen su seguro de su empleador.

En la década de 1940, el gobierno implementó controles de precios y congeló los salarios en un esfuerzo por frenar la inflación en tiempos de guerra. Lo que quedaba sin congelar y sin impuestos eran los beneficios complementarios que recibía un trabajador, por lo que los empleadores, desesperados por un trabajo decente, ofrecían un seguro de salud como beneficio para el lugar de trabajo. Como resultado, Estados Unidos terminó con un sistema en el que la mayoría de los ciudadanos reciben su seguro de salud a través de su empleador. Ningún otro país depende de un sistema basado en el empleador en la medida en que lo haga EE. UU.

Este sistema funciona para muchos con trabajos de tiempo completo; una encuesta de 2009 de CNN encontró que aproximadamente ocho de cada 10 estadounidenses estaban satisfechos con su seguro de salud. Sin embargo, los críticos del sistema dirían que tal opinión es similar a “la ignorancia es felicidad”. La mayoría de los trabajadores probablemente no tienen idea del costo total del plan de su compañía, y es posible que no sepan cuánto ha aumentado el costo del seguro de salud en los últimos años. El dinero desaparece antes de que los trabajadores se den cuenta de que se ha ido, tal vez en forma de un aumento en la prima retenida de un cheque de pago o por parte de los empleadores que escatiman en aumentos para hacer los pagos del seguro.

Los desempleados, los trabajadores por cuenta propia, los trabajadores a tiempo parcial y aquellos que trabajan para compañías que no ofrecen beneficios probablemente tengan una mejor idea de cuánto cuesta realmente el seguro de salud. Para las personas y los grupos pequeños es mucho más costoso obtener un seguro de salud porque constituyen un pequeño grupo de riesgo; una gran compañía proporciona un gran grupo de riesgo para la compañía de seguros, lo que le permite a la compañía cobrar primas más pequeñas.

Dado que la mayoría de los estadounidenses reciben atención médica a través de un seguro proporcionado por su empleador o el gobierno (en el caso de Medicare o Medicaid), se eliminan del costo. Y no preocuparse por el resultado final significa que los proveedores pueden aumentar los precios sin que los consumidores lo noten demasiado.