¿Cómo influyó Vietnam en el campo de la salud mental?

Mis padres solían acoger y ayudar a resucitar a los desventurados soldados y marineros que habían quedado gravemente traumatizados durante la Segunda Guerra Mundial. El término utilizado entonces estaba “conmocionado”, y generalmente se consideraba un signo de debilidad y falta de fortaleza. Durante la Guerra de Vietnam, donde la esperanza de vida promedio de los segundos tenientes en combate se midió en minutos, a las desafortunadas víctimas de los horrores de la guerra se las llamaba a regañadientes “fatiga de batalla”, ahora conocido como “trastorno de estrés postraumático”. o PTSD. Este término realmente no se hizo realidad hasta que Bush y compañía nos trajeron las guerras en Afganistán e Irak. Incluso entonces, los militares detestaban admitir que había derribado a innumerables miles de militares, y fueron necesarios varios actos del Congreso para asignar fondos para el cuidado de los veteranos que regresaban mentalmente traumatizados. El VA, encargado de lidiar con este problema, respondió ignorando la mayor cantidad posible de veteranos necesitados (el tiempo de espera promedio para ver una reducción del VA fue de 18-24 meses, y una gran cantidad de veteranos traumatizados se suicidaron antes de que se los viera). e inflar las estadísticas relacionadas con la cantidad que estaban cuidando, lo que resultó, en última instancia, en el despido del personal superior de VA y la reestructuración de sus políticas. Obama logró presionar a través del programa VA-Choice, que ahora autoriza a los médicos que no son veteranos (como yo, que atiende a varios veterinarios) a ver a los veteranos sufrir las consecuencias adversas para la salud mental del combate. Afortunadamente, ahora hay una conciencia creciente de que exponer a las personas a los horrores de la guerra no está exento de consecuencias perjudiciales para la salud mental. El VA ahora está haciendo un trabajo encomiable al reconocer y cuidar a los veteranos con problemas mentales.