¿Las aflatoxinas en los cacahuetes y la mantequilla de maní son realmente algo de lo que debería preocuparme?

Las aflatoxinas (del moho de Aspergillus flavus ), que crecen principalmente en los cacahuetes pero también a veces en las nueces, son algo de lo que preocuparse. Son un grupo de compuestos muy cancerígenos. Pero la cantidad encontrada en la mantequilla de maní comercial se ha estado reduciendo durante los últimos 40 años, debido a una mejor detección y cumplimiento de los límites legales. El nivel permitido actual es del orden de 20 ppb (partes por mil millones).

Entonces, la persona que come maníes con moho en algún lugar de Kenia corre un alto riesgo. Comprar un tarro de mantequilla de maní de marca popular en Europa o América del Norte tiene un riesgo muy bajo. No es cero, sino órdenes de magnitud más bajas que fumar tabaco.

Todo se reduce a dónde se cultivaron los cacahuetes, cómo se cultivaron (con nuestro sin el uso de fungicidas), bajo qué condiciones climáticas (secas, lluviosas), cómo se procesaron y, finalmente, cuánto se consume. No puede influir mucho más que la cantidad que consume.

Las aflatoxinas se encuentran entre las toxinas más potentes (para los seres humanos y los animales) que se encuentran en la naturaleza y los cacahuetes se infectan fácilmente por el aspergillus, el hongo que los produce. En la agricultura moderna, donde los fungicidas se utilizan para proteger el cultivo, la contaminación con aflatoxinas se reduce y al ingresar a la cadena alimentaria debe estar por debajo de los niveles establecidos. No me preocuparía demasiado comer cacahuates o mantequilla de maní de productos de la agricultura moderna. Me preocupo por los cacahuetes de la agricultura orgánica donde se usan fungicidas menos efectivos.