En términos simples, Medicare es el problema. Medicare establece tarifas para todos los procedimientos médicos, y el proceso para establecer las tarifas da como resultado que algunos procedimientos tengan un precio demasiado alto y otros demasiado bajos. ¿Adivina en cuáles se enfocan los proveedores a hacer más?
Medicare también paga por las intervenciones costosas que se realizan a los pacientes con enfermedad terminal. El 28% de los gastos de Medicare corresponden a personas en los últimos 6 meses de vida. Cuando un paciente anciano con una enfermedad terminal ingresa en el hospital, es literalmente un frenesí de procedimientos inútiles, pruebas e imágenes. Mientras que los miembros de la familia intentan aturdir el proceso de la pérdida inminente de su ser querido, y sin ánimo de cuestionar nada, los proveedores de servicios de salud acumulan y gastan mucho dinero.
Medicare también establece que es un delito que los médicos cobren tarifas sustancialmente más bajas a los pacientes que pagan en efectivo. Un médico puede darle a Aetna o Blue Cross un gran descuento basado en un “Contrato de Proveedor”, pero irá a la cárcel por extenderle el mismo descuento. Los médicos, por cierto, están ganando menos por procedimiento en todos los ámbitos.
Medicare (y Medicaid) también compensa a los hospitales por el tratamiento que los pacientes no han pagado, pero SÓLO si el hospital se esfuerza por cobrar los honorarios, es decir, envía a los pacientes a las colecciones. En ausencia de este requisito, los médicos y hospitales sin duda harían lo que solían hacer antes de la llegada de Medicare y cancelarían las facturas de los pacientes que saben que no pueden pagar.
Medicare también prohíbe a los médicos dispensar dispositivos simples de sus oficinas; también prohíbe a los médicos realizar pruebas de laboratorio utilizando unidades de prueba automatizadas en sus oficinas. Solo las grandes corporaciones pueden pagar el tiempo, el esfuerzo y las tarifas de registro para dispensar cosas como CPAP y unidades TENS.
Medicare le permitirá a un médico, terapeuta, clínica u hospital ofrecer un gran descuento en un seguro de salud.
La aprobación de la FDA de Estados Unidos es ridículamente estricta y costosa, y las compañías farmacéuticas tienen permitido un período de patente ridículamente largo, aparentemente para recuperar sus pérdidas al probar que su producto cumple con los estándares de la FDA. La adición de la cobertura de medicamentos de la Parte D de Medicare, sin controles de costos significativos, ha disparado los precios de los medicamentos.
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Todo esto da como resultado que el cuidado de la salud se facture a los precios más altos para las personas y se descuenta solo para las corporaciones.
