Casi cualquier cosa que acentúe un corazón ya enfermo puede causar un ataque al corazón. La infección, la deshidratación e incluso el ejercicio pueden generar tal demanda en el corazón que mata el tejido cardíaco.
Hay casos únicos en que los médicos incluso causan la muerte del tejido cardíaco intencionalmente. Los pacientes que tienen corazones que son tan musculosos que bloquean el flujo de sangre desde el corazón (conocida como miocardiopatía hipertrófica obstructiva) pueden someterse a ablaciones septales. Los cardiólogos inyectan altas dosis de alcohol directamente en los vasos sanguíneos del corazón, causando la muerte selectiva de trozos de músculo cardíaco. Los pacientes con suerte se sienten mejor y viven más tiempo después de someterse a estos “ataques cardíacos”.
