Creo que la respuesta es bastante simple: no hay criterios específicos para la criminalidad en torno a las drogas. Muchas drogas en la categoría de la Lista 1 de la DEA, aquellas que se considera que tienen “ningún uso médico actualmente aceptado y un alto potencial de abuso” (vea DEA / Programación de medicamentos), parecen estar allí más por razones políticas que por cualquier cosa sobre la droga . Algunos ejemplos son LSD, MDMA, peyote y heroína. Cabe señalar que el LSD y el peyote en realidad tienen un historial muy seguro y, especialmente con los dos primeros, un creciente cuerpo de evidencia que demuestra la utilidad médica y psicológica (Respuesta de la cefalea en racimos a psilocibina y LSD, un estudio piloto aleatorizado y controlado de la psicoterapia asistida con MDMA para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático). Algunas iglesias han obtenido una exención religiosa por el uso del peyote, y en muchos países (Reino Unido, Noruega, etc.) la heroína, conocida como diamorfina o diactilmorfina cuando se produce farmacéuticamente, se prescribe para el dolor y la terapia de reemplazo de opioides (El papel único de la diamorfina en práctica médica: una encuesta a médicos generales y médicos de hospitales). Incluso en esta categoría más extrema de drogas ilegales (en los Estados Unidos), hay muchas que tienen usos razonables.
Pero en la clasificación de la DEA, la legalidad no es absoluta. Anteriormente, mencioné los medicamentos del programa 1, pero también hay un programa 2 (visto como peligroso, pero con más uso, como hidromorfona, oxicodona, Adderall), calendario 3 (peligro moderado, como ketamina, esteroides anabólicos, testosterona), calendario 4 (bajo potencial de abuso / dependencia, como benzodiazepinas, relajantes musculares) y el horario 5 (un peligro aún menor de abuso / dependencia que el nivel 4, que consiste en cosas como jarabes de baja concentración Lyrica y codeína). Incluso estos son algo tergiversados del potencial adictivo real ya que las benzodiazepinas son altamente adictivas y potencialmente peligrosas en la abstinencia.
Por supuesto, puede haber notado que todos estos no tocan las drogas más peligrosas: nicotina y etanol (alcohol común). Según el CDC (CDC – MMWRs – 2008 – Uso de tabaco y tabaco), el tabaquismo mató a 443,000 personas en 2004 (el año más reciente que encontré). El humo de segunda mano solo mató a 49,400. Se cree que el alcohol es responsable de aproximadamente 47,000 muertes al año. El número de muertes por intoxicación por drogas (incluyendo suicidio, homicidio, accidente e intención indeterminada) en 2013 fue de 43,982, de los cuales 16,235 fueron de opiáceos recetados (medicamentos del cuadro 2).
Para abordar su primera pregunta, el riesgo para la salud no es tanto el uso de heroína, sino la sobredosis. Por supuesto, la heroína de calle a menudo está contaminada por procesos de producción de baja calidad o se corta intencionalmente para aumentar el volumen y estos compuestos pueden aumentar las tasas de infección de la piel o necrosis de la vena para usuarios de drogas inyectables. La heroína producida en forma farmacéutica (diamorfina) no conlleva estos riesgos en la misma medida. El verdadero peligro del uso de opiáceos es la sobredosis no intencional debido a las concentraciones variables de ingrediente activo en las drogas de la calle, o la combinación con alcohol / benzodiazepinas, o simplemente ignorancia / accidente. No hay mucho para hacer esto más seguro que no sea prescribir menos opiáceos, aumentar la conciencia pública sobre las prácticas seguras, y / o dar a los adictos un mejor acceso legal a las terapias de reemplazo de opiáceos.
Con LSD, el producto químico en sí no es particularmente tóxico, se estima LD50 (la dosis a la que muere el 50% de los sujetos de prueba, una medida estándar de toxicidad) es de alrededor de 14 mg, alrededor de 140-280 veces una dosis recreativa (Griggs EA, Ward METRO). La intoxicación con LSD puede aumentar las tasas de accidentes automovilísticos o causar muertes por otras conductas de riesgo, pero otros psicoactivos vendidos con o como LSD están sin duda asociados más directamente con problemas de salud. Una vez más, el cambio más seguro que puedo imaginar sería legalizar el LSD (y su producción y uso regulables).
En cuanto a cómo los reguladores pueden penalizar arbitrariamente a algunos estados alterados y no a otros, no tengo muchas respuestas además del incentivo monetario. El argumento clásico es que las principales compañías farmacéuticas influyen en la política del gobierno en la programación de sustancias. Esto puede ser cierto, y sin duda algunos argumentan que la FDA debe ser financiada por el gobierno federal y no recibir dinero de las compañías farmacéuticas (¿La FDA está comprometida con los pagos farmacéuticos?). Honestamente, no sé cómo se acumulan las pruebas, pero ciertamente ha habido drogas que tal vez fueron aprobadas demasiado rápido o estudiadas de forma incorrecta antes de su aprobación. No creo que la naturaleza de un estado alterado en particular tenga mucho que ver con este proceso, ya que generalmente se trata más de beneficios médicos reales o reclamados.
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¡Así que esa es mi larga respuesta, supongo!
